2 צרפתים נחטפו בעיראק בשל חוק הרעלות

קבוצת חמושים עיראקים חטפה ביום שישי שני עיתונאים צרפתים בעת שהיו בדרכם מבגדד לנג'ף. תחנת הטלוויזיה הקטארית "אל ג'זירה" דיווח כי החוטפים, מארגון "הצבא האיסלאמי של עיראק", דורשים מממשלת צרפת לבטל את החוק האוסר על התכסות ברעלות בבתי ספר ממשלתיים. התחנה דיווחה כי החוטפים הציבו לפריס אולטימטום של 48 שעות להיענות לתביעותיהם, אולם לא דווח האם החוטפים מאיימים להוציא להורג את שני העיתונאים, ג'ורג' מלברונו וכריסטיאן צ'סנו.

הרשת גם שידרה קלטת וידיאו, בה נראו שני בני אדם עומדים בסמוך לכרזה שחורה עליה נרשם שם הארגון. אחד האנשים אמר למצלמה: "אני רוצה לומר למשפחתי שהכל בסדר". ממשרד החוץ הצרפתי נמסר: "אין לנו מה לומר. אנו מנסים לנתח את המידע שקיבלנו בדיוק כמוכם".

בשבוע שעבר נמסר ממשרד החוץ הצרפתי כי שני העיתונאים - מלברונו, שעבד עבור השבועון "לה פיגארו" וצ'סנו שעבר עבור הרדיו הצרפתי הבינלאומי - נעדרים בעיראק. השניים עבדו יחד לעיתים תכופות ובשנה שעבר פרסמו ספר על עיראק.

שני העיתונאים הצרפתים הוכרזו נעדרים באותו יום בו נעלם העיתונאי העצמאי האיטלקי, אנזו בלדוני. בלדוני נחטף בידי הצבא האיסלאמי של עיראק, וביום חמישי דיווחה אל ג'זירה כי הוא נרצח בידי אנשי הארגון, לאחר שרומא סירבה להקדים את הוצאת חייליה מעיראק. עדיין לא ברור האם הארגון שחטף את שני הצרפתים הוא אותו ארגון שרצח את העיתונאי האיטלקי. על פי הדיווחים, הקבוצה גם חטפה בעבר דיפלומט איראני ורצחה שני חטופים פקיסטנים.

קהילת המוסלמים בצרפת מונה חמישה מיליון בני אדם, ונחשבת לקהילה המוסלמית הגדולה ביותר באירופה. בחודש מרץ אושר סופית החוק האוסר התכסות ברעלות בבתי ספר ממשלתיים בצרפת. לטענת הממשלה, מטרת האיסור היא להבטיח את חופש הדת, באמצעות הרחקת כל הדתות מבתי הספר הממשלתיים. האיסור כולל גם חבישת כיפות של יהודים וענידת צלבים גדולים של נוצרים. אולם ניסוח החוק והוויכוח שקדם לו, הבהירו כי מטרתו העיקרית היתה האופנה החדשה של התכסות ברעלות בקרב הנערות המוסלמיות.

קבוצות שונות האשימו את החוק ביצירת הפליה, וטענו כי הדת המוסלמית מחייבת את כל הנשים המוסלמיות להתכסות ברעלה. בצרפת חוששים ממהומות עם פתיחת שנת הלימודים במדינה, בשבוע הבא.