שוטרים עיראקיים עצרו אתמול עשרות עיתונאים באיומי אקדח במלון בנג'ף שבעיראק ולקחו אותם למטה המשטרה, כדי שמפקד המשטרה יוכל למחות בפניהם על סיקור האירועים בעיר על ידי התקשורת. זמן קצר לאחר מכן שוחררו העיתונאים, לא לפני שמחו נמרצות על האירוע.
כתריסר שוטרים, חלקם רעולי פנים, ירו באוויר בעת שפרצו לחדרי עיתונאים במלון "ים נג'ף" וכפו עליהם להיכנס למשאיות ורכבים מסחריים. עיתונאי של סוכנות הידיעות הצרפתית איי.אף.פי, שאולץ גם הוא להיכנס לאחד הרכבים, אמר שהשוטרים דחפו וגררו רבים מן העיתונאים בעודם מאיימים עליהם באקדחיהם.
לאחר נסיעה בת שתי דקות מהמלון, שם שוהים עיתונאים מכל רחבי העולם המסקרים את המאבק בין המיליציה השיעית של מוקתדא א-סדר לכוחות העיראקיים והאמריקאיים, נלקחו העיתונאים למשרד מפקד המשטרה המקומית. "אתם לא עצורים", אמר לעיתונאים מפקד המשטרה גאלב אל ג'זארי. "הובאתם הנה בגלל שאני רוצה להגיד לכם שאתם לעולם לא מפרסמים את האמת. אני אומר את האמת, אבל אתם אף פעם לא משדרים את האמת עלינו".
העיתונאים, שחלקם ישבו על הרצפה לפני מפקד המשטרה, מחו על עיכובם. "חטפת אותנו באיומי אקדח", אמר אחד מהם.
נישק את המתורגמנים ושיחרר את העיתונאים
מפקד המשטרה התלונן שהכתבים עיוותו את הנתונים בנוגע להגעתו הצפויה לנג'ף של האייתוללה עלי סיסתאני, איש הדת הבכיר בעיראק. תוך שהוא מציין את שמה של רשת חדשות מהמזרח התיכון, אמר מפקד המשטרה שהאייתוללה לא החליט מתי יגיע לנג'ף, ואמר "אבל הרשת אמרה שהוא כבר בנג'ף".
לדבריו, הדיווח הביא למצעד של אנשים מהעיר הסמוכה קופא לנג'ף, שהידרדר לאלימות וכפה על המשטרה לירות לעבר הקהל לאחר ש"כמה גורמים שליליים במצעד ירו על השוטרים". שני אנשים נהרגו וחמישה נפצעו מהירי.
לאחר "מסיבת העיתונאים" הכפויה והבלתי צפויה, נישק מפקד המשטרה כמה מהמתורגמנים העיראקים העובדים עם העיתונאים וציווה על אנשיו להחזירם למלונם.