בנה של מרגרט תאצ'ר נעצר בדרום אפריקה

משטרת דרום אפריקה עצרה היום את בנה של מרגרט תאצ'ר, ר"מ בריטניה לשעבר, בחשד למעורבות בניסיון הפיכה בגיניאה המשוונית. דובר של "יחידת העקרבים", המקבילה הדרום אפריקאית לאף.בי.איי, מסר כי מארק תאצ'ר בן ה-51 נעצר בעודו בפיג'מה, לאחר שכוחות משטרתיים הגיעו אל ביתו שבפרבר יוקרתי של קייפ-טאון. "אנחנו מחפשים מידע, קבצי מחשב, רישומים של שיחות טלפון וכל מה שיוכל לעזור לנו בחקירה" אמר הדובר לרשת הסי.אן.אן.

מארק תאצ'ר, איש עסקים שעבר לקייפ-טאון מבריטניה ב-1996, הוא בנה של מרגרט תאצ'ר, מי שהייתה ראש ממשלת בריטניה בין השנים 1970-1990, וזכה לתואר "סר", אותו ירש מאביו, דניס, שמת בשנה שעברה.

המשטרה חוקרת את מעורבותו של תאצ'ר-הבן, כשכיר חרב, במזימה להדיח את נשיא גיניאה המשוונית, תאודורו אוביאנג נגומה מבאסוגו, שהיא מדינה עשירה מאוד, והשלישית ביבשת אפריקה בהפקת נפט.

במקביל, הועמדו לדין בזימבבואה וגיניאה המשוונית 84 זרים, רובם דרום אפריקאיים, באחד מהמקרים הגדולים ביותר של שכירי חרב באפריקה בעשורים האחרונים.

"אנו חושדים כי תאצ'ר הוא המממן בניסיון ההפיכה הנוכחי, ואנו מחפשים מסמכים שיעזרו לנו בחקירתנו. אסור היה לו להשתמש במדינתו כקרש קפיצה ליצוא של אלימות ואי-סדר" הוסיף הדובר הדרום-אפריקאי.

תאצ'ר, שכונה בעבר על ידי התקשורת הבריטית "הילד מארק", נכשל שלוש פעמים בעבר במבחני לשכת עורכי הדין בבריטניה, ומאחוריו שורה של ניסיונות במקצועות שונים, בין היתר כנהג מכוניות מרוץ. ב-1982 נעלם במדבר סהרה במהלך ראלי מכוניות, מה שגרם לאמו, "גברת הברזל הבריטית", לפרוץ בבכי בפומבי.

לא ברור כיצד מממן תאצ'ר את הרולס-רויס שלו ואת סגנון חייו היוקרתי. שמועות ורמזים על פעילותיו נפוצו בבריטניה במשך שנים, גם לאחר שעזב את המדינה לארה"ב באמצע שנות ה-80, ועבר מאוחר יותר לדרא"פ.

ניק שפרד, דובר שגרירות בריטניה בדרא"פ, מסר כי השגרירות בודקת את הדיווחים על מעצרו של תאצ'ר. "אם מר תאצ'ר נעצר אנחנו נציע לו את הייעוץ המשפטי הרגיל שאנו נותנים לכל אזרח בריטי הנעצר בדרא"פ" הוסיף הדובר.

התקשורת המקומית בדרא"פ הוסיפה כי תאצ'ר הוא חברו של סימון מאן, שהיה בעבר בכוחות המיוחדים הבריטיים, ונחשב כיום כמנהיג של שכירי החרב שנעצרו בחודש מרץ, כאשר מטוסם נחת בבירת זימבבואה בדרכם להצטרף אל שותפיהם בגיניאה המשוונית.

בבית המשפט בגיניאה המשוונית אמר השבוע אחד מהחשודים הדרום אפריקאים כי הקושרים קיוו לשים בשלטון במדינה העשירה פוליטיקאי אופוזיציוני גולה. החשוד הוסיף כי הוא נפגש עם מאן בכדי לדון ברכישת נשק, גיוס כוח אדם ותכנון ההפיכה.