חבר הוועד האולימפי הבינלאומי, אלכס גלעדי, יושב לו במשרד הענקי שלו באתונה, מול הפלאזמה שמשדרת בהיי דפנישן, ומבסוט בינתיים. האולימפיאדה הזו (טפו, טפו, טפו) עוברת כמעט בלי בעיות וגלעדי לא מסתיר את הפרצוף של "אמרתי לכם". "ההפתעה העצומה מבחינתי היא התחבורה", הוא מספר. "הכל עובד כמו שצריך ואין פקקים". ואכן, אין פקק לרפואה באתונה, ואפילו הנהגים הים תיכוניים אדיבים בצורה מחשידה.
המצב ביציעים לא מזהיר, אבל השתפר מאז שנפתחו המשחקים, ומיסטר אלכס חושף נתונים: "הם מכרו 3.2 מתוך 5.3 שיצאו למכירה. רוב האולמות עם זאת מפוצצים. המקום היחיד שמהווה אכזבה הוא אולם ההתעמלות, שלמרות שנמכרו בו 11,500 כרטיסים, למקום עצמו הגיעו רק 6,000". איך דבר כזה קורה באולימפיאדה? "כנראה הכרטיסים של הספונסרים לא נוצלו", פוטר גלעדי את העסק בצורה אופיינית, אחרי שבשטח פתר אותה עם הוראה להוריד את כל הצופים מהיציעים העליונים לתחתונים, וליצור אווירה של אולם מפוצץ לצופים בבית.
הכי נצפה - גמר ההתעמלות לנשים
אגב צופים בבית, גלעדי הוא כמובן גם כסגן נשיא NBC, שמחזיקה בזכויות השידור של המשחקים האולימפיים (עניין של 793 מיליון דולר לאולימפיאדה) ומבסוטית עד עתה מהתוצאות. זה התחיל חלש, עם נתונים נמוכים לעומת סידני 2000, ואחרי יומיים כבר התחילו לדבר בעיתונות האמריקאית על איך ש-NBC נפלה עם האולימפיאדה, ואיך המשחקים האולימפיים בכלל הם כבר לא כזה להיט. מאז התחממו העניינים באתונה ובסיכום שמונת ימי התחרויות הראשונים, שזה זמן סביר לעשות סיכומים ראשוניים, כבר יש עליה של 15% ברייטינג בארה"ב לעומת השידורים מסידני. על פי נתונים שפירסמה סוכנות הידיעות 'רויטרס', הרייטינג של NBC בימים האלה גבוה ב-67% מהרייטינג הכולל של שלוש מתחרותיה הגדולות ABC, CBS ו-FOX. האירוע הכי נצפה עד עכשיו באמריקה היה גמר ההתעמלות לנשים, "משום שאז גם הנשים מצטרפות", מפרש האיש בחליפה.
- לא מפריע לאמריקאים לראות אירועים בפריים-טיים שלהם, שעות אחרי שהתחרויות הסתיימו, וכשהתוצאות פורסמו כבר מזמן באינטרנט?
"זה שלאמריקאים זה לא מפריע, זה כבר הבנו מזמן. אתם חושבים שהמצאתם את הגלגל עם האינטרנט, אבל אתם שוכחים שרק ל-400 מיליון יש בעולם יש אינטרנט.
"זו איכות המוצר שנותנים לאנשים שקובעת"
NBC משדרת 3,800 שעות מהמשחקים, דבר המשול לעונת שידור שלמה של זכיינית בערוץ 2, והאמריקאים, כפי שכבר ציינו, לועסים הכל בשמחה. גם בשאר העולם נתוני הרייטינג מעודדים. רק דבר אחד מצליח לבאס טיפה (אבל ממש טיפה) את הבוס - נתוני הרייטינג שמגיעים מישראל.
"ישראל היא המדינה עם הרייטינג הכי נמוך בעולם המערבי לערוץ שמשדר את האולימפיאדה", מבשר גלעדי. "אל תגיד לי שזה בגלל שלא מראים את הישראלים ואין גיבורים להזדהות עימם. זו איכות המוצר שנותנים לאנשים שקובעת. אין ערוץ שאין לו את הזכויות לשידור האולימפיאדה, שלא מוביל בטבלת לוח השידורים בארצו".
- אז מה הפתרון?
"לעשות מהפכה ברשות השידור. אבל את זה אנחנו אומרים כבר עשרים שנה".