ארה"ב נמנעה מלגנות את ישראל על ההחלטה לפרסם מכרזים לבניית אלף יחידות דיור בהתנחלויות בשטחים. בקול ישראל דווח כי ארה"ב תלמד את פרטי המכרזים שפרסם משרד השיכון, ותבחן האם הם עומדים בהתחייבויות קודמות של ממשלת ישראל.
דובר משרד החוץ של ארה"ב מסר כי ישראל התחייבה להקפאה מוחלטת של ההתנחלויות, לרבות צורכי הגידול הטבעי שלהם, אולם הוסיף כי אינו יכול לקבוע האם המכרזים החדשים אכן מפרים התחייבויות אלה. לדבריו, בקרוב תגיע לישראל משלחת אמריקאית שתדון עם ישראל בעניין המאחזים וההתנחלויות.
כתבי "הארץ", נדב שרגאי ואלוף בן, מוסיפים:
שרת הבינוי והשיכון, ציפי ליבני, אמרה אתמול כי המכרזים לבניית כאלף יחידות דיור בהתנחלויות, שפורסמו אתמול, אינם סותרים את ההתחייבות שניתנה לאמריקאים להקפיא את הבנייה בהתנחלויות. לדבריה אין קשר בין פרסום המכרזים לבין תוכנית ההתנתקות.
השרה ציינה כי "המכרזים נעשו בהתאם לצרכים ועל פי תוכנית עבודה. אלה הם גושי ההתנחלות שנמצאים בלב ליבו של הקונסנזוס, זה לא קשור לתוכנית ההתנתקות, זה חלק ממדיניות הממשלה וזה תואם את הצהרות האמריקאים". היא הוסיפה כי תוכנית עבודה זו עברה בדיקה ואושרה ולכן "אין כל סיבה לדרמה וכל ניסיון לקשור את המכרזים לצורך לפנות את המאחזים הבלתי חוקיים הוא בלתי רלוונטי".
העבודה: ביטול המכרזים צריך להיות תנאי במו"מ לאחדות
משרד השיכון פרסם אתמול מכרזים לבנייית 604 יחידות דיור בבית"ר עילית, 42 יחידות בקרני שומרון, 141 יחידות דיור במעלה אדומים ו-214 באריאל. בשבוע שעבר עיכב ראש הממשלה, אריאל שרון, מכרזים לבניית יותר מ-1,000 יחידות דיור בהתנחלויות, בהם המכרזים שפורסמו הבוקר, בעקבות דרישת ארה"ב להבהרות. מבין המכרזים שעיכב שרון - לא פורסמו הבוקר המכרזים ל-156 יחידות דיור בקרית ארבע ול-132 יחידות דיור בגבע בנימין.
יו"ר צוות התגובות של מפלגת העבודה, ח"כ אופיר פינס, דרש משרון לבטל מיד את המכרזים, וטען כי ביטולם צריך להיות תנאי במו"מ הקואליציוני בין הליכוד לעבודה. תנועת "שלום עכשיו" מסרה אתמול בתגובה לפרסום המכרזים כי "בעל הבית השתגע, שרון החליט לצפצף על התחייבות ממשלתו להקפיא את הבנייה בהתנחלות ובמקום התנתקות הוא מבצע כיבוש מאסיבי ביהודה ושומרון".
לפני כשבועיים וחצי הכריז שר הביטחון, שאול מופז, כי מעלה אדומים תחובר לירושלים ואישר בכך את הפרסום על אישור בנייתן של 550 דירות במעלה אדומים. הפרסום הפתיע את האמריקאים, שלא הכירו את תוכנית הבנייה הזאת והם ביקשו הסברים מישראל. בירושלים טענו שמדובר בפרויקט ישן, שאושר לפני מתן ההתחייבות להגבלת הבנייה במאי 2003, ושהדירות ייבנו ממילא בתחום הבנייה הקיים. מקור ממשלתי בכיר הבהיר אז כי תוכניות הבנייה ייבדקו כדי לוודא שהן עומדות בהבנות הממשל האמריקאי לתיחום הבנייה בהתנחלויות ואז "דברים יתחילו להתשחרר".
מלשכת ראש הממשלה נמסר, כי שרון הורה לעכב את הכנת המכרזים ופרסומם בתקופה שהיה אחראי למשרד השיכון, לאחר התפטרות השר הקודם אפי איתם מהמפדל. באותו זמן התברר לשרון כי מנכ"ל משרד השיכון ממשיך בעבודה על מכרזי בנייה בהתנחלויות, ולכן החליט לעכב את כולם עד לבדיקה מחודשת, שהמתינה עד למינוי השרה ציפי לבני כאחראית על משרד השיכון.