נזקי ההוריקן "צ'ארלי", שפקד בימים האחרונים את דרום מזרח ארה"ב ואת האיים הקריביים, נאמדים בכ-15 מיליארד דולר. אומדן זה מבוסס על ערך בתים מבוטחים ופוליסות הביטוח בנתיב הסערה. בתים שלא בוטחו, וכן אובדן עסקים ומכוניות לא נכללו באומדן.
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, הגיע היום לפלורידה כדי לאמוד את ההרס, יומיים לאחר שהכריז על המדינה כאזור אסון ממדרגה ראשונה. ההוריקן צ'ארלי הרג לפחות 16 בני אדם כולל אדם שנמחץ למוות מחוץ לביתו כשעץ גדול נפל עליו. אלפים נותרו ללא קורת גג.
צ'אד מקסוול, שטיאטא אריחי תקרה ספוגי מים וזכוכית מרוסקת ממשרד סוכנות הנדל"ן שבה הוא עובד בפונטה גורדה, עיירה בת 15,000 תושבים שכמעט נחמקה כליל מן המפה, תיאר במילה אחת את מה שנותר ממנה: "ביירות". "זה נראה כמו אתר הפצצה. הכל נעלם. הכל נקרע לגזרים", הוסיף. הכומר המקומי הוציא כיסאות ושולחנות לחצר הכנסייה, מחשש שהמבנה אינו בטוח לתפילה.
המקומות שנפגעו קשה מכל הם ככל הנראה פונטה גורדה ופורט שארלוט במחוז שארלוט. עם זאת, הסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום הגדירה 25 מחוזות נוספים כזכאים לסיוע פדרלי.
צ'ארלי, שבשיאו הגיע למהירות רוחות של 233 קמ"ש, המשיך בדרכו במעלה החוף המזרחי של ארה"ב, אולם עוצמתו נחלשה ומעמדו שונה מהוריקן לשקע טרופי. בכירים ברשויות החירום הגדירו אותו כהוריקן הגרוע ביותר שפגע בפלורידה מאז "אנדרו", שפקד את המדינה ב-1992. 26 מקרי מוות נקשרו לאנדרו ישירות, שגרם גם נזקים בסכום של 19.9 מיליארד דולר, באובדן נכסים מבוטחים. בסוכנות הידיעות איי.פי דווח כי מושל פלורידה, ג'ב בוש, שסקר את ההריסות ממסוק אמר: "חששותינו הגרועים ביותר התאמתו".
האי נחצה לשניים
אי הנופש היוקרתי צפון קפטיבה, אליו ניתן להגיע רק דרך הים או האוויר, נחצה לשניים בעקבות הגאות שבאה עם הסערה. המים הגיעו לגובה של כ-4.5 מטרים ויצרו ערוץ הנמתח לאורך מאות מטרים אל עומק האי. הכביש הראשי באי מוצף, ומידת הנזק לבתים טרם הובררה.
רשויות המדינה אמרו כי בלתי אפשרי לאמוד את מספר הנעדרים, וכי קווי מתח שקועים והריסות שונות הופכות את משימת החיפוש אחר גופות ל"מייגעת ומסוכנת".
הצלב האדום האמריקאי הקים 250 מקלטי חירום בפלורידה ועוד 40 בצפון ודרום קרוליינה, שנפגעו גם הן במידה פחותה. עובדים ומתנדבים סיפקו בגדים יבשים, ארוחות, עזרה ראשונה וייעוץ לנפגעים. רשויות מחוז שארלוט ביקשו עזרה באספקת מצרכים כגון מגבות, סבון, משחת שיניים ומברשות שיניים עבור המתנדבים.
שלושה בתי חולים באזור ספגו נזק קשה. בכירים במרכז הרפואי האזורי שארלוט הודיעו אתמול כי הם מפנים את כל החולים. דובר בית החולים מסר כי המרכז הרפואי אמור להיפתח מחדש תוך שלושה שבועות.