מחקר חדש: זיהום אוויר מפחית את כמות הגשם

זיהום אוויר גורם להקטנת כמות הגשם - כך עולה ממחקר חדש שערך פרופ' דניאל רוזנפלד מהאוניברסיטה העברית, שמפורסם במגזין "סיינס".
רוזנפלד, מהמכון למדעי כדור הארץ באוניברסיטה, השתמש בצילומי לוויין כדי לבדוק את השפעת חלקיקי עשן ואבק המגיעים ממקורות זיהום עירוניים, מתעשיה ומשריפת צמחיה. המדינות שנבדקו הן טורקיה, קנדה ואוסטרליה. לדבריו, הוא גילה עדות ישירה כי הזיהום גורם להפחתה משמעותית בכמות המשקעים.
ההסבר נעוץ בכך שכדי ליצור טיפת מים כבדה דיו כדי שתיפול מהענן ארצה כגשם, צריכות כמיליון טיפות זעירות להתאחד. לדברי רוזנפלד, חלקיקי זיהום האוויר חודרים לעננים ומונעים את היווצרות הטיפות הגדולות. אי לכך פחות כמות של מים בענן הופכת לגשם.
פרופ' רוזנפלד ציין כי בעיית מיעוט הגשמים בישראל יכולה להיות קשורה לזיהום המגיע אלינו ממזרח אירופה. הוא מתכוון לפתוח בקרוב במחקר לגבי השפעת זיהום האוויר בישראל על כמות המשקעים, במימון הסוכנות הישראלית לניצול החלל.