בצמרת צה"ל מתגבשת הסכמה כי גם אם ייחתמו בקרוב הסכמי שלום עם סוריה והפלסטינים - שירות החובה לא יקוצר. זאת למרות שבחודשים האחרונים תמך צה"ל בקיצור, אותו יזמה לשכת ראש הממשלה.
בדיון שנערך לאחרונה אמר הרמטכ"ל, רב-אלוף שאול מופז, כי יש להמתין לפחות שנה עם קיצור השירות, לאור הלחימה בלבנון וההערכה כי הסכמים עם סוריה והפלסטינים לא ייחתמו כל כך מהר.
קיצור השירות זוכה לתמיכה בכנסת ובממשלה. הח"כים, שאישרו את הוראת השעה להארכת השירות עד יוני 2000, הודיעו כי זו "הפעם האחרונה" שהדבר נעשה. ברק מעוניין לקצר השירות כדי להציג "סוכריות" לאזרחים עם חתימת הסכם שלום.
בצה"ל היו הדיעות חלוקות. המתנגדים, בעיקר באגף תיכנון ואגף המבצעים, טענו כי לאור העובדה שצה"ל מקיים שלושה מחזורי גיוס בשנה, יווצרו במקרה של קיצור השירות, "חורים" בהם חיילים ישתחררו ומחליפיהם יבואו רק כעבור מספר חודשים.
בעיה נוספת היא שהקיצור יפגע במהלך המתמשך להקל העומס על חיילי המילואים.
לאור זאת יבקש צה"ל מהכנסת לאשר שוב את הארכת השירות עד יוני 2001. במידה ובתאריך זה ייחתמו הסכי שלום, ימליץ צה"ל על קיצור השירות בארבעה חודשים - החל משנת 2003. אולם יש לזכור כי בסופו של דבר מדובר בהמלצה. מי שמחליט בעניין הוא ראש הממשלה, אהוד ברק.
צה"ל ימליץ: לא לקצר בינתיים את השירות
10.3.2000 / 7:17