חיכו שבע שנים, יחכו עוד שבוע

מאת: אמיר נבון

מכבי חיפה תכננה לחגוג בבלומפילד אליפות אבל מולה עמדה האלופה הנוכחית, הפועל ת"א, שלאחר משחק זה עדיין מחזיקה בתואר. לירוקים הספיק תיקו כדי לחגוג אליפות אבל שער של מיכאלנקו קבע 0:1 לאדומים.

12,000 אוהדים ירוקים הגיעו מחיפה ליפו כדי לחגוג את ההכתרה באופן רשמי. שתי הקבוצות פתחו לא רע את המשחק והתקיפו לשני הכיוונים. הפועל ת"א עצרה את התקפות חיפה בעבירות כשאפק ומיכאלנקו ראו את הכרטיס הצהוב כבר בדקות הראשונות.

רפי כהן הגיע לשתי הזדמנויות טובות להבקעה אבל פעמיים בעט מחוץ למסגרת. בהמשך הקבוצות לא הגיעו להזדמנויות ממשיות להבקעה והמשחק התנהל בעיקר במרכז השדה. שביט אלימלך עצר התקפה טובה של מכבי חיפה בדקה ה-25 כשהוא יוצא מהרחבה ונוגע ביד. השופט, אסף קינן, החליט להוציא לו רק צהוב.

הלמאיי הגיע להזדמנות מצויינת, דקה אחת מאוחר יותר שנגח כדור שהוגבה לעברו סמוך מאוד לשערו של דוידוביץ'. לקראת סיום המחצית הראשונה נראה יוסי בניון סובל מהפציעה במפשעה שהטרידה אותו במשך כל המשחק ופגעה ביכולתו.

הפועל ת"א פתחה טוב יותר את המחצית השניה. וכבר לאחר שתי דק' פרץ פישונט והוכשל על קו הרחבה של הירוקים, מיכאלנקו לא ניצל את הבעיטה החופשית להבקעה. האדומים המשיכו ללחוץ ומכבי חיפה לא הצליחה לעבור את החצי. מיכאלנקו הגיע להזדמנות מצויינת כשבעט בדקה ה-53 קרוב לשער חיפה. דקה לאחר מכן דוידוביץ' תפס ביד כדור שהוחזר ע"י אוסטרובסקי אבל קינן לא ראה זאת. המשחק התחמם ויעקובו קיבל כדור מצויין לבד מול אלימלך אבל העדיף לנסות הגבהה שלא הצליחה. הקהל התעורר ביחד עם הקבוצות.

הלחץ של הפועל ת"א השתלם ובדקה ה-63 הגביהה טועמה כדור לרחבה ומיכאלנקו נגח מקרוב פנימה 0:1 לאדומים.

פחות מדקה לאחר מכן השאיר יעקובו כדור מצויין לז'אוטאוטאס שבעט חזק לשער של אלימלך שהציל בקצות האצבעות. יוסי בניון החמיץ ממצב טוב בתוך רחבת הפועל בדקה ה-70. מכבי חיפה המשיכה ללחוץ ומכבי חיפה הכניסה את יניב קטן במקומו של רפי כהן.

13 דק' לסיום לקח טועמה כדור והתקדם לכיוון שער חיפה ושיחרר פצצה אדירה שנהדפה ע"י דוידוביץ'. הזדמנות גדולה לאדומים. גרנט הכניס עשר דק' לסיום את ראובן עטר במקומו של ז'אוטאוטאס אבל הפועל המשיכה ללחוץ. עטר קיבל הזדמנות מצויינת מכדור חופשי שנפסק לחיפה כ-25 מ' משערו של אלימלך אבל הכדור של עטר הלך לחומה.

מכבי חיפה ניסתה בכל זאת לנסות להשיג את השיויון שיבטיח אליפות. אלימלך נפגע בפניו כשיצא לכדור קרן מבוזבז של מכבי חיפה. בסיום 0:1 להפועל ת"א, שנשארה הקבוצה היחידה שלא הפסידה העונה למכבי חיפה.

הפועל ת"א פתחה עם: שביט אלימלך, אילן בכר, שמעון גרשון, אסי דומב, יגאל אנטבי, דמיטרי מיכאלנקו, גאבור הלמאיי, עמרי אפק, אישטוואן פישונט, סלים טועמה ומילאן אוסטרץ.

מכבי חיפה פתחה עם: ניר דוידוביץ, אלון חרזי, אנדריי אוסטרובסקי, אריק בנאדו, אדורם קייסי, ריימונדס ז'אוטאוטאס, וואליד באדיר, ננאד פראליה, יוסי בניון, רפי כהן ואיגביני יעקובו.