שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר אחר הצהריים כי עודכן בפרטי הפעולה בבית ג'אלה רק לאחר שהחלה. שר הביטחון הוסיף כי מפקדי חטיבות רשאים לפתוח במרדפים לתוך שטח "איי", שבשליטת הרשות הפלסטינית, גם ללא אישורו. "ישנן פעולות שהן בדמו של צה"ל שמג"ד או מח"ט חייבים מיד לבצע. הרי ברור שהוא לא הולך להתנחל בשטח איי", אמר בן אליעזר.
מפקד כוחות צה"ל ביהודה ושומרון, תת אלוף בני גנץ, אמר שכניסת החיילים לאזור בית ג'אלה שבשליטה פלסטינית נועדה למטרות מבצעיות בלבד. לדבריו, לצבא אין שום רצון לכבוש שטחים שבשליטת הרשות, אבל חייליו נכנסו לשטח כדי למנוע ירי שבוצע לעברם מאזור זה: "אני לא מחפש לכבוש ואני לא מחפש סתם לפגוע באנשים. אני מחפש שיהיה פה שקט ואני אפעל ככל שאני יכול לעניין הזה", אמר. הכוח עזב בשעות האחרונות את השטח שאליו נכנס וכעת מחזיקים החיילים רק בית פלסטיני אחד שממנו בוצע הירי. שאר החיילים חזרו והתמקמו בגבול שבין שטחי "איי" ו"סי".
תת אלוף גנץ הוסיף כי "מדובר בפעולה שנועדה לתכלית מבצעית טקטית לאחר שהבוקר פתחו הפלסטינים באש משלושה מוקדים שונים לעבר כוחות צה"ל. בין השאר, ממקומות סמוכים למחסומים של המשטרה הפלסטינית". תת אלוף גנץ, אמר לאחר הנסיגה כי "כוחות צה"ל נכנסו לעומק של 100 עד 200 מטרים לתוך שטחי איי בבית ג'אלה, פגעו בכמה פלסטינים חמושים שירו לעברם. לדבריו, הפעולה קיבלה אישור "של מי שצריך לאשר פעולות כאלה".
כוחות צה"ל פעלו הבוקר בתוך העיירה בית ג'אלה, בשטח שבשליטת הרשות הפלסטינית, וניהלו חילופי אש כבדים עם הפלסטינים. בצהריים נסוגו הכוחות והתפרסו סביב גבול שטח "איי" הפלסטיני, משם הם מנהלים את הירי. חייל צה"ל נפצע קל וטופל במקום.
מנגנון הביטחון המשותף לצה"ל ולפלסטינים איפשר את יציאת כוח צה"ל מהעיירה. צה"ל העביר לפלסטינים מסר לפיו אם ישתלטו על היורים ויתחייבו להפסיק את הירי - לא ייכנס לשם כוחותיו שוב.
מאז שעות הבוקר המוקדמות התנהלו באזור כביש המנהרות, בית ג'אלה והר גילה חילופי אש, מלווים בפגזי טנקים.
לאחר מכן פשט כוח צנחנים על העיירה בית ג'אלה וניהל קרב עם פלסטינים חמושים, בהם גם שוטרים. לפחות ארבעה בתים בעיירה ניזוקו באופן קשה. הפעולה היום באה בתגובה לשורה של תקריות ירי באיזור בית לחם הלילה והבוקר.
הפלסטינים דיווחו על הרוג אחד, פעיל החמאס מוחמד איברהים עביית, בן 45, בן דודו של חוסיין עביית שחוסל לפני כחודשיים מטיל ששוגר ממסוק סמוך על 20 פצועים, ביניהם שלושה ילדים.
הבוקר גם נורו יריות לעבר מוצב צה"ל בנווה דקלים, שבגוש קטיף. לא היו נפגעים, והחיילים השיבו אש לעבר מקורות הירי. הלילה התפוצץ מטען חבלה סמוך לצומת נצרים ברצועת עזה. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק.
נס בפתח-תקווה
הבוקר התפוצץ מטען חבלה שהוטמן בתוך פח אשפה ברחוב בר כוכבא בפתח תקווה. אשה אחת נפצעה באורח קל מרסיסים בידה, וארבעה בני אדם נפגעו כתוצאה מהלם, שלושה מהם כבר שוחררו לביתם.
כוחות המשטרה הגיעו למקום וחסמו את האזור לתנועה. החבלנים סרקו את האזור בחיפוש אחר מטענים נוספים. מפקד מרחב שרון, תת ניצב אהרון פרנקו, אמר היום כי רק מזל הביא למיעוט הנפגעים. ראש העיר, יצחק אוחיון, ציין כי זהו הפיגוע השלישי בעיר בתקופה האחרונה, אך לדבריו התושבים יודעים לשמור על איפוק.
הבוקר נשמעו ארבעה פיצוצים סמוך לשדרות. כוחות ביטחון גדולים החלו בסריקות באזור מחשש לנפילות פצצות מרגמה, ועד כה נמצאו שרידים של פצצה אחת, ליד כביש יד מרדכי-שדרות.