גדוד מיוחד של נאט"ו, המאומן בזיהוי נשק להשמדה המונית, החל להיפרס ביוון לקראת האולימיפאדה שתתקיים בין ה-13 ל-29 באוגוסט ואולימפיאדת הנכים בין 17 ל-28 באוגוסט - כך נמסר היום מנאט"ו. הברית הצפון אטלנטית גם הבטיחה ליוון כי במהלך המשחקים באתונה היא תקיים סיורים בים ובאוויר וכן תפקד על כוחות אמריקאיים מיוחדים שיועמדו בכוננות למקרה של התקפת טרור.
המבצע להגנה מפני נשק להשמדה המונית באולימפיאדה, הוא המבצע הראשון הרציני של כוח המשימה הבינלאומי החדש שהקימה נאט"ו לנשק כימי, ביולוגי וגרעיני. אל הגדוד המיוחד שיישב בבסיס על חוף בצפון יוון יצטרפו בעוד כמה ימים חיילים, כלי רכב וציוד מבלגיה, צ'כיה, הונגריה, איטליה, פולין וספרד.
הכוח אינו כוח לוחם, אלא כוח המגן על אוכלוסיה אזרחית ועל בסיסים צבאיים מפני נזקים של נשק אל קונבנציונלי ומפני דליפות ממפלים כימיים ובתי זיקוק. למרות חשיפת מטרות הגדוד, לא חשפה נאט"ו את גודלו. באתונה יהיה הכוח אחראי על מעקב שוטף ובדיקות ניטור וכן על מבצע טיהור אם יהיה צורך בכך.
יוון, החברה גם היא בנאט"ו, השקיעה את סכום הכסף הגדול ביותר בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים באבטחה, בשל העובדה שזוהי האולימיאדה הראשונה לאחר פיגוע הטרור של ה-11/9 בארה"ב. ההערכה היא כי באבטחת האולימפיאדה הושקעו 1.2 מיליארד דולר, יותר מפי שלושה מהסכום שהושקע באבטחה באוליפמיאדת סידני בשנת 2000.
70 אלף אנשי ביטחון ואלפי מצלמות אבטחה
שירות "הארץ" מוסיף:
יוון הפעילה שלשום בפעם הראשונה את מטריית ההגנה למשחקים האולימפיים שיפתחו בחודש הבא באתונה, הכוללת פריסה של סוללות טילי פטריוט והפעלת מאות מצלמות מעקב. סוללות הפטריוט הוצבו בשלושה אתרים באתונה, בהם שדה התעופה טאטוי הסמוך לכפר האולימפי, ובמקומות נוספים ביוון. קרוב ל-300 מצלמות במעגל סגור הוצבו בשדרות הראשיות ובכיכרותיה של אתונה, בעוד שבשמי העיר חגו שלושה מסוקי משטרה וספינת אוויר אחת, מצויידים אף הם במצלמות מעקב.
"זוהי תחילתו של המבצע. בהדרגה תעבור המערכת לפעול בעוצמה מלאה", אמר מקור משטרתי לסוכנות רויטרס. "המסוקים וספינת האוויר יחוגו בשמיים כמעט על הזמן מרגע זה ועד לסיום המשחקים האולימפיים". גורמים צבאיים מסרו כי טילי הפטריוט נעולים בתוך משגריהם, והם מוכנים לשימוש מיידי נגד כל איום פוטנציאלי מהאוויר מרגע זה ועד לסיום המשחקים ב-29 באוגוסט.
כוחות הביטחון קיבלו שלשום גם 11 רכבי פיקוח מסוג חדיש, אשר יקלטו ויפקחו על תמונות שיגיעו מרחבי העיר. משמר החופים יציב ששה מהם סביב נמל פיראוס, שבו יעגנו שבע אוניות שיט יוקרתיות, שישמשו כבתי מלון צפים במהלך המשחקים האולימפיים. הרשויות קיבלו גם שתי מערכות לשיקוף משאיות בתנועה, המיועדות לאיתור חומרי נפץ, כלי נשק או סמים במשאיות ובכלי רכב גדולים אחרים. המכשירים הללו יבדקו כל כלי רכב שייכנס לאתרי המשחקים במהלך האולימפיאדה.
"הרשויות עמלות קשה מאוד על הכנת מערך האבטחה, כך שייתן מענה למכלול האיומים האפשריים", אמר שגריר ארה"ב תומאס מילר, שארצו סיפקה ליוון את מערכות האבטחה. עד לטקס פתיחת המשחקים ב-13 באוגוסט, יפרסו הרשויות למעלה מ-70 אלף אנשי ביטחון ואלפי מצלמות.