מדענים במעבדות ארה"ב אישרו בסוף השבוע כי 30 ילדים נולדו עד כה, לאחר ששובטו גנטית. טביעות אצבע גנטיות בשני ילדים בני שנתיים אישרו כי הם מכילים כמות קטנה של מידע גנטי נוסף אותם לא ירשו מהוריהם. הגנים הנוספים נלקחו מתורם בריא ושימשו כדי להתגבר על בעיות הפוריות של האם.
הגנים הנוספים אותם נשאו תאי גופם של התינוקות, שינו את המטען הגנטי אותם יעבירו התינוקות בבגרותם לצאצאיהם. שינוי המטען הגנטי האנושי, באמצעות הוספת מטען גנטי מתורם זר נחשב בקרב מומחי אתיקה רבים כשיבוט בעל השלכות חמורות ביותר שיביאו, לטענתם ל"עיצוב בני אדם" בעתיד. ארצות רבות כבר אסרו ביצוע שינויים גנטיים בעוברי אדם. הממשל האמריקאי כבר הצהיר בעבר כי לא יעביר כל סיוע כלכלי למעבדות שיבצעו ניסויים גנטיים בבני אדם, גם אם הדבר יעשה בלא כוונה תחילה.
התינוקות המשובטים נוצרו באמצעות טכניקה הקרוייה "העברה אואופלסמית". השיטה כוללת נטילת מספר תאים מתורם זר, והזרקתם לתוך ביצית אשה הסובלת מבעיות פוריות. החוקרים במכון הרפואי לפוריות שבניו ג'רסי, ארה"ב, האמינו כי בעיות הפוריות בקרב מספר נשים נובעות מפגם באברון האנרגיה שבתא, הקרוי מיטוכונדריה.
המיטוכונדריה המספקת אנרגיה לתא מכילה מידע תורשתי בנוסף לסלילי הדי.אנ.איי השטים לאורך התא, במרחק מה מן הגרעין בו שוכן הדי.אנ.איי הנושא את רוב הגנום. הגנים המצויים על גבי המיטוכונדריה מועברים מדור לדור דרך האם בלבד. החוקרים ניצלו עובדה זו כדי לבדוק את הקשר בין הפוריות למידע התורשתי שעל אברון האנרגיה.
הזרקת מידע תורשתי מתורם זר לביצית, הביא לתיקון הגנים הפגומים שעל גבי המיטוכונדריה, ובכך תמה למעשה בעיית הפיריון. על אף הצלחת הניסויים, הביעו מספר מדענים ואתיקנים תרעומת על השיבוט הגנטי שנעשה בבני אדם. האגודה הבריטית לאמבריולוגיה כבר הודיעה כי תמשיך לאסור את הטיפול הגנטי בפיריון, בשל החשש משינוי גנטי אנושי שעלול להביא ל"עיצוב" אנושי.
ארה"ב מודה: 30 תינוקות משובטים נולדו עד היום
מוטי גל
5.5.2001 / 19:49