אושרה התרופה החדשה לכולסטרול של מרק ושרינג פלאו

מינהל המזון והתרופות של ארה"ב (FDA) אישר ביום שישי את מכירת התרופה לכולסטרול ויטורין (Vytorin) של יצרניות התרופות מרק ושרינג פלאו, הצפויה לרשום מכירות שנתיות במיליארדי דולרים.

תרופת הוויטורין מורכבת למעשה משתי תרופות: זוקור וזטיה, אשר מעכבות יצירת כולסטרול בכבד ומעכבות ספיגתו במעי. מחקרים חשפו כי הוויטרין יעיל יותר בהורדת רמת הכולסטרול מהמובילה הנוכחית בשוק הסטטינים - ליפיטור.

החברות אמרו כי התרופה החדשה תעלה לסיטונאים 2.34 דולר לגלולה בכל המינונים, וכי יחלו במשלוח ללקוחות בהקדם האפשרי, ולא יאוחר מתחילת ספטמבר.

מרק זקוקה נואשות לתרופה חדשה ומוצלחת. הזוקור - תרופת הדגל של החברה עם מכירות של 5 מיליארד דולר בשנה שעברה - תאבד את הגנת הפטנט בארה"ב ב-2006, ועומדת בפני תחרות מצד התרופות הגנריות. אך התרופה החדשה צפויה גם לפגוע במכירות הזוקור הרווחית. שרינג פלאו נמצאת אף היא בקשיים פיננסיים לאחר שהפסידה 92 מיליון דולר ב-2003.

תרופת הוויטורין תיכנס לשוק הומה פעילות, אשר צמח ב-13% ב-5 החודשים הראשונים של השנה. ליפיטור, מתוצרת פייזר, היא המובילה בשוק עם 49% מהמכירות, אך בחודש ספטמבר הצטרפה לתחרות תרופת הקרסטור של אסטרה זנקה.

אסטרה זנקה נאלצה לדחות את שיווק הקרסטור בשנה עקב דרישת ה-FDA למבחנים נוספים. כמו כן, בחודש מארס פירסם המגזין הרפואי הבריטי לנסט מכתב בו טענה קבוצת הבריאות הציבורית (PCHG) כי יש להוריד את קרסטור מהמדפים בשל רעילות לכליה ונזק לכלי דם.

אנליסטים מעריכים כי ויטורין תרשום הכנסות שנתיות של 3.4 מיליארד דולר עד 2008 עקב ההבטחות לגבי יעילותה ועקב מחיר צפוי זול יחסית, אך במקביל מזהירים ממלחמת מחירים ומפקיעת הפטנט על תרופת הזוקור ב-2006, אשר תאפשר תחילת תחרות גנרית.