אוסטרליה: בית משפט פסק לראשונה פיצויים למעשנת פסיבית

ברמנית לשעבר בפאב באוסטרליה זכתה בפיצויי כספי לאחר שלקתה בסרטן בעקבות עישון פסיבי במקום עבודתה. בית המשפט העליון במחוז ניו סאות' ווילס קבע כי הבר נהג ברשלנות, ופסק לטובתה תשלום פיצויים של 235,000 דולר. ככל הידוע, זוהי הפעם הראשונה בעולם בה בית משפט פוסק פיצויים בתביעה מסוג זה.

האישה, מרלן שארפ בת 63, תבעה את מועדון ותיקי הצבא וולוגונג במחוז ניו סאות' ווילס, בו עבדה, בגין הזנחה. שארפ לא עישנה מעולם, אולם במשך 11 שנים עבדה בבר מלא עשן. כשנתגלה לפני שש שנים גידול סרטני בגרונה, היתה שארפ משוכנעת כי זו תוצאה של עבודתה בבר.

לטענת ארגונים הנלחמים בעישון, מדובר בפריצת דרך. תביעות דומות שהגישו בעבר חולי סרטן בטענה כי נפגעו מעישון פסיבי, הסתיימו בדחיה על ידי בית המשפט או בהסכם פשרה. על פי ההערכה יוגשו בעקבות פסק הדין תביעות דומות נוספות.

בתעשיית הטבק טענו במשך שנים רבות כי הסיכונים הנגרמים כתוצאה מן העישון ידועים, וכי המעשנים מסוגלים להחליט בעצמם האם לקחת את הסיכון. כעת, אולם לאחר שבית משפט קבע כי אדם נפגע מסיגריות למרות שלא עישן מימיו, צפוי להתגבר הלחץ על מעסיקים להגן על עובדיהם, ועל ממשלות להגביר את החקיקה האוסרת על עישון במקומות סגורים.