את התופעות המוזיקליות המרכזיות במאה ה-20 ניתן לצמצם למשפט בודד - מאה שנים בהן הלבנים מצויים במסע מייאש וחסר סיכוי ללכידת הגרוב והשיק השחור. לאן שלא תפנו במסע השורשי תגלו שברוב המקומות נצנצה תחילה הגאונות האפרו-אמריקאית ורק אחריה עשה האדם הלבן את כל מה שהוא רק יכול בשביל לנכס את התהילה לעצמו. העניין הוא שברוב המקרים הוא הצליח. קחו את הבלוז, את הרוקנרול, את הפאנקי, את הראפ והטקנו - זרמים מרכזיים בתרבות - ותמצאו גם את החותם הלבן חקוק בקאנון. ישנה רק שמורה אחת שתישמר לעד סגורה בפניו בנעילה כמעט הרמטית. ג'אז.
הסדרה התיעודית "ג'אז" היא 19 שעות מחולקות לעשרה פרקים שבהם הדוקומנטריסט המצליח קן בארנס מנסה לשכנע שג'אז הוא אמריקה ואמריקה היא ג'אז. "זו מוזיקה אמריקאית, פרי של מיליוני מו"מ אמריקאיים" הוא אחד ממשפטי האקספוזיציה של הפרק הראשון ונתפס גם כמוטו שלה. וזה נכון, אבל בשום אופן אינו מדויק. הג'אז הוא אמריקה השחורה והוא פרי של מיליוני מו"מ ארוכים, מדכאים ושוללי חירות בין הלבנים והשחורים. מכל כיוון הוא ביטא את תנועת השחרור האמיתית של האפרו-אמריקאים. הבלוז שהיה לפניו הביע קונפורמיזם ברור. הראפ שבא אחריו מתעסק באסתטיקה.
המסע בזמן מתחיל בניו-אורלינס בפרק שנקרא "גאמבו" ומסתיים בניו יורק ב"מאסטרפיס לפני חצות", תוך מתיחת קו לינארי רציף מעובה בעדויות בין הביט וצליל הקורנית הבומבסטי של באדי בולדן לסקסופון הפראי של ג'ון קולטריין. כרגיל בסדרות מן הסוג הזה מסגרת הזמן תהיה דחוסה מאוד בפרקים הראשונים, תתחום לא יותר מחמש שנים דרמטיות בכל אפיזודה, ואילו בפרקים האחרונים שטף האירועים יהיה אוורירי הרבה יותר. בארצות הברית הושמעו טענות נגד הסדרה על התעלמות בוטה מהפיתוחים שעבר הג'אז בתקופה האחרונה, שמגולמת בעובדה כי הפרק האחרון מכסה את כל ארבעים השנים הקודמות.
אלו שטויות, ודווקא בנקודה הזו צודקים יוצרי הסדרה לחלוטין. שום דבר מעניין לא קרה בג'אז מאז סוף שנות השישים כי אין צורך שיקרה. האבות המייסדים פתחו את דלתות האולימפוס לכל הסקרנים והותירו לכל מי שבא אחריהם לא יותר מלג'מג'ם את עצמם למוות. ג'ק קרואק רצה רק מצ'רלי פארקר וצ'ארלס מינגוס בשנות החמישים, תום יורק מלבד למיילס דיוויס לא רואה בשנת 2001 אף אחד ממטר, וההכנסות העתידיות של "בלו נוט" מהרימאסטרינג של תקליטי קולטריין רק בתחילת הדרך. ככה זה היה וככה זה גם יישאר.
* הסדרה "ג'אז" משודרת בערוץ 23 בימי חמישי בשעה 21:25
הפרק על החבר'ה מרימון קצת חלש
3.5.2001 / 10:03