גרמניה חנכה היום את משכן הקנצלר הענקי בברלין, בטקס שנערך בצל ויכוח ציבורי קשה בשאלה האם הארמון רב הרושם, שנועד לשרת את הממשלה הגרמנית, אינו מונומנטלי יתר על המידה.
חזית המבנה הלבן, העשוי בטון ואבן חול, הבהיק באור השמש בזמן שקנצלר גרמניה, ג'רהרד שרדר קיבל את המפתח הסמלי לבניין מהארכיטקט אקסל שולץ. ואולם, על המעמד החגיגי העיבה הביקורת הציבורית הנוקבת על כך שהמבנה ראוותני מדי למדינה המבקשת להשתחרר מעברה הנאצי.
שרדר, שהצטרף בעצמו לביקורת, החליט לעשות סוף לויכוח בנושא, תיאר אותו בנאומו במעמד כ"מבנה מפואר ומרשים". הוא הבהיר: "אנחנו לא נשלוט מכאן, אנחנו נמשול. זה משהו שונה לחלוטין".
גשר בין גרמניה המערבית לגרמניה המזרחית
בחנוכת הבניין, המשיך שרדר, "העברתה של הממשלה לברלין הושלמה סוף סוף". הממשלה החלה במעבר מבון בקיץ 99', ומאז התמקם שרדר במטה בברלין, ששימש את מנהיגי מזרח-גרמניה לפני האיחוד עם המערב.
הקנצלר אמר כי השלמת רובע הממשלה העבירה מן העולם את רוחו של אדולף היטלר ואת תוכניותיו לבנות מרכז של ברלין מחודשת במתחם - עם כיפה ענקית בראש שדרות הניצחון. "'מסלול ההמראה של הרשע', כפי שכינה זאת מבקר חכם, סוף סוף הוכרע", אמר שרדר, "זהו הישג אדיר".
המבנה, שיהווה את מרכז הממשל במדינה ממוקם בסמוך למקום בו עמדה חומת ברלין, כך שיוכל גם להוות גשר בין חלקה המערבי וחלקה המזרחי של גרמניה המאוחדת. הארכיטקט שולץ אמר כי הבניין נועד לחולל "התלהבות" כלפי הדמוקרטיה הגרמנית שלאחר המלחמה.
משכן הקנצלר מתנשא לגובה של 35 מטרים. יחד עם שרדר, יעברו למשכן 510 עובדי ממשל. הם יחלקו מרחב של כ-62 אלף מטרים. שרדר עצמו יעזוב את הווילה במערב ברלין ויעבור להתגורר בארמון. סוכנות הידיעות איי.פי. מדווחת כי עלות הקמתו נאמדת בכ-214 מיליון דולר.