לאחר 38 שנה: איש ה"קו קלוקס קלאן" הורשע ברצח 4 נערות שחורות

חבר הארגון "קו קלוקס קלאן", התנועה הגזענית האמריקאית הדוגלת בעליונות הגזע הלבן, נמצא אשם ברצח ארבע תלמידות בית ספר שחורות באלבמה ארצות הברית. שמונת המושבעים פסקו פה אחד כי תומס בלנטון, בן ה-62, הוא האדם שהטמין לפני 38 שנים את הפצצה בכנסיית בית הספר בעיר ברימינגהאם וגרם למותן של הצעירות. על בלנטון נגזר מאסר עולם.

השופטים הגדירו את מעשהו כ"אחד המזעזעים ביותר שבוצעו אי פעם". בתום המשפט אמר בלנטון: "אני מניח שהאלוהים הטוב הוא שישפוט את מעשיי", הוא המשיך והכחיש כל קשר ומעורבות למקרה, שזיעזע בזמנו את אמריקה. בלנטון נמצא אשם כי בבוקר ה-15 בספטמבר 1963 הניח פצצה בכנסיה הבפטיסטית בעיר. היא התפוצצה במהלך תפילת יום ראשון וגרמה למותן של דניס מקניר, בת 11, אדי מאי קולינס, סינטיה ווסלי וקרול רוברטסון, כולן בנות 14. בפיצוץ נפצעו למעלה מ-20 בני אדם.

את הפצצה הטמין בלנטון במחאה על שורה של מחאות רחוב אלימות בעד שיוויון זכויות לשחורים שהוביל באותם ימים מרטין לותר קינג. המטרה שנבחרה אף היא סמלית: המקום נחשב ל"מפקדה" של קינג וחבריו ממנה יצא מחאתם לרחבי ארצות הברית. במהלך משפטו אמר בלנטון: "אני אוהב לירות, אני אוהב לדוג, אני אוהב להטמין פצצות". הוא נעצר בעבר אך שוחרר לאחר שראש הארגון האגדי, ג'יי אדגר הובר, לא ראה צורך לבלום את פעולות התנועה הגזענית. רק בשנת 93' חודש המשפט לאחר לחץ של סנטורים שחורים, שהצליחו לשכנע בכירים באף.בי.איי לפתוח מחדש את התיק.