החצי הקטן

המנה העיקרית של משחקי חצי גמר ליגת האלופות הייתה אמנם אתמול, אבל ה-0:1 הקטן של באיירן על ריאל לא סיפק אף אחד. הערב (21.45, שידור ישיר בערוץ הספורט) בחצי הגמר השני, תארח לידס את ולנסיה באיצטדיון אלנד-רואד. מפגש אנגלי-ספרדי עם צפי לקצת יותר שערים ממה שראינו אתמול.

לא הרבה אנשים ציפו למצוא בשלב חצי הגמר את לידס. אבל אחרי שהדיחה קבוצות כמו ברצלונה, לאציו ולה קורוניה אף אחד כבר לא רואה אותה כאנדרדוג. ולנסיה לעומתה, עשתה דרך חתחתים לחצי הגמר. ההגעה לגמר בשנה שעברה והניסיון שניצבר במפעל בשנתיים האחרונות, עדיין מעמידים אותה פייבוריטית לגמר נוסף.

ארבעה משחקים רשמיים בלבד שוחקו עד היום בין שני המועדונים. פעמיים ניצחה לידס, פעמיים נוספות הסתיים המשחק בתיקו. ולנסיה, שלא ניצחה מעולם את הקבוצה האנגלית, תסתפק היום מן הסתם גם בתיקו.

בלידס עובדים חזק מאוד על הצד הפסיכולוגי.המנג'ר, דייויד אולירי, אמר: "אני עדיין המום מהעובדה שהגענו עד חצי הגמר". היו"ר, פיטר רידסדייל, הוסיף: "היינו יותר מוצלחים בליגת האלופות מאשר ציפינו".

אלה הדברים שאומרים ראשי לידס בפומבי, אבל עמוק במועדון מאמינים שניתן לשחזר את גמר גביע אירופה האחרון אליו העפילה לידס ב-1975. רובי קין אמנם לא רשאי לשחק בליגת האלופות, אבל שחקנים כמו אלן סמית' ומארק וידוקה יכולים להכריע גם את ההגנה החזקה של ולנסיה.

ההרכב המשוער: מרטין; קלי, הארט, פרדיננד, מאתיו; בוייר, באקה, דאקור, באטי; וידוקה, סמית'

שני יתרונות קטנים עומדים לזכותה של ולנסיה במשחק הערב. הראשון, ולנסיה קבוצה טובה ומנוסה יותר מלידס במעמדי ליגת האלופות. השני, ברבע הגמר הסתדרה ולנסיה לא רע עם הביקור בהייבורי, למרות שנוצחה 2:1. סדר המשחקים הדומה והיריבה, שעל הנייר לפחות חלשה יותר מארסנל, צריכים לסדר לספרדים גמר שני רצוף.

קילי גונזאלס יחזור אחרי פציעה ממושכת לקישור הספרדי וביחד עם מנדייטה ואיימאר יכולים לחפות מעט על החולשה היחסית בחוד. קארו וסנצ'ז לא נראים שייכים לרמות האלה ולשלבים האלה בליגת האלופות. מיגל אנחל אנגולו מושעה ולא ישחק הערב.

ההרכב המשוער: קניזארס; אנגלומה, אזאלה, פלגרינו, קרבוני; מנדייטה, בראחה, גונזאלס, איימאר; קארו, סנצ'ז