Actelis Networks השלים סבב שלישי של 26 מ' ד' לפי שווי של 116 מ'

אלון תבור ובעז בבאי

חברת הסטארט אפ הישראלית Actelis Networks עומדת להודיע בתוך ימים אחדים על השלמת סבב גיוס הון פרטי שלישי בהיקף של 26 מיליון דולר, לפי שווי חברה של 116 מיליון דולר אחרי הכסף. כך נודע ל-TheMarker.com. עד לפני ימים אחדים היה נראה כי אקטליס תיאלץ להסתפק לעת עתה בהשלמת סבב השקעה פנימי מבעלי המניות הקיימים, בהיקף של לא יותר מ-10 מיליון דולר, אך בסופו של דבר הצליחה ההנהלה לסגור את סבב הגיוס בהתאם לתוכניות המקוריות.

את הסבב הובילה קבוצת הפיננסים האמריקאית The Carlyle Group, שהשקיעה 10 מיליון דולר במסגרת הסבב הנוכחי, ו-16 מיליון דולר נוספים הגיעו מבעלי המניות הקיימים ביניהם קרנות ההון סיכון הישראליות ורטקס ו-וולדן, שהובילה את הגיוס הקודם של אקטליס, לצד קרנות ההון סיכון האמריקאיות US Venture Partners ו-NEA - New Enterprise Associates, קונצרן סומיטומה, ואחרים.

ככל הידוע, הסבב עדיין לא נחתם סופית והנהלת אקטליס השאירה עוד מקום לכמה משקיעים אסטרטגיים שמעוניינים ככל הנראה להיכנס גם כן לחברה. משמע, שהיקפו הסופי של הסבב לא יירד כנראה מ-35-30 מיליון דולר.

אקטליס עוסקת בפיתוח טכנולוגיה להעברת תקשורת נתונים מהירה במיוחד על גבי קווי הנחושת הקיימים של חברות הטלפוניה. המערכת אותה היא מפתחת מיועדת לאפשר אספקת רוחבי פס ואמינות קרובות לאלו של מערכות תמסורת אופטיות, ללא הצורך לפרוס תשתיות אופטיות יקרות אלא תוך הישענות על התשתיות הקיימות.

לעומת קווים מטיפוס xDSL, שגם הם נשענים על תשתיות הנחושת הקיימות להעברת מידע בקצבים מהירים, אקטליס מצליחה לדחוק את קצבי הנתונים ולאפשר קצבים גבוהים משמעותית, של 10-100 מגהביט בשנייה בשלב הראשון, תוך שהמערכת שלה מבטיחה את רוחב הפס באמצעות רכיבי איכות השירות (QoS - Quality of Service). המוצר המסחרי הראשון של אקטליס יציע העברת מידע בקצבים של 45 מגהביט בשנייה, ועד 2004 מעריכים אנשי החברה כי יצליחו להעביר כבר 300 מגהביט בשנייה על גבי חוטי הנחושת, כאשר הגבול העליון של יכולתם נמצא מעל 600 מגהביט בשנייה.

קהל היעד שאליו פונה אקטליס הוא כמובן ספקיות התקשורת, כאשר לקוחות הקצה שישתמשו במערכת שלה יהיו ככל הנראה אותם משרדים ובתי עסק שדרושה להם גישה בפס רחב לרשת האינטרנט, אותם משתמשים שבמקרה רגיל היו פונים כנראה לחכור סיבים אופטיים. אפליקציה אפשרית נוספת למערכת של אקטליס היא בפרישה של קווי DSL מרובים לאתרים מרוחקים, שעד היום לא נהנו מכיסוי של תקשורת רחבת פס על גבי קווי הנחושת.

על פי מחקרים שמציגה אקטליס, עד שנת 2010 יהיו 40% מהעסקים בארה"ב מחוברים באמצעות סיבים אופטיים, ולהם היא מתכוונת להציע שירות דומה, בעלויות שיהיו נמוכות משמעותית.

ניסויי שדה ראשונים של המערכות הראשונות שהתקינה אקטליס אצל כמה משותפותיה העסקיות הסתיימו לאחרונה, ולדברי מקורבים לחברה הוכתרו בהצלחה יוצאת דופן. נכון להיום הובילו הניסויים להזמנות ראשוניות בהיקף סמלי בלבד, ותחילת מכירות מסחריות של ממש לא צפויות לפני סוף 2001 או תחילת השנה הבאה. להערכת אותם גורמים, על פי כל הנתונים והאיתותים תמכור אקטליס כבר בשנתה הראשונה מערכות בהיקף כספי של עשרות מיליוני דולרים.

החברה נוסדה ב-1998, על ידי המנכ"ל יובל ברון, לשעבר סמנכ"ל RIT; ה-CTO טוביה ברלב, מי שעמד בראש זרוע המו"פ של חברת התקשורת האמריקאית טלדאטה; ועל ידי קמראן אלהיאן, יזם סדרתי רב פעלים, אמריקאי ממוצא אירני, שעברו כולל גם ייסוד וניהול חברות היי-טק כמו סירוס לוג'יק, NeoMagic, וסנטיליום.

כיום מעסיקה החברה כבר כ-100 עובדים, רובם במרכז המו"פ שלה בפתח תקוה, והשאר במטה החברה בקליפורניה, ובשני משרדי מכירות נוספים בארה"ב. בסבב ההון הקודם היא גייסה מעט יותר מ-20 מיליון דולר לפי שווי של כ-85 מיליון דולר אחרי הכסף, ובין בעלי המניות שלה נמצאות גם קרנות ההון סיכון וולדן ישראל ו-וולדן הבינלאומית, US Venture Partners, ורטקס ישראל, גלובל קטליסט פרטנרס שבה שותף גם קמראן אלהיאן לצד הישראלי אליעזר מנור, ו-NEA - New Enterprise Associates.

הנהלת החברה הספיקה לפתח עד היום מערכות קשרים עם כמה חברות תקשורת בולטות באירופה ובארה"ב, ובהן גם GTE, דויטשה טלקום, פרנס טלקום, בריטיש טלקום, ו-US West. מלבד נציגי המשקיעים, במועצת המנהלים שלה יושב גם מרטי קפלן, שמאחוריו שורה של תפקידים בכירים בחברות טלקום גדולות וכיום משמש גם כיו"ר של יצרנית הרכיבים האופטיים JDS Uniphase. סביר להניח שגם מינוי זה תורם לא מעט לקידום ענייניה של אקטליס בשוק האמריקאי.

לאחר קבלת ההשקעה מקרלייל גרופ יצטרף למועצת המנהלים של אקטליס גם נציגה. ככל הידוע, יהיה זה פרנק קרלוצ'י, שותף בקרלייל ויושב הראש שלה. בעבר, שירת קרלוצ'י כשר ההגנה של ארה"ב וכיועץ לבטחון לאומי של ממשל רייגן. מעבר לקריירה הציבורית העניפה שלו, הוא יושב גם בשורה של מועצות מנהלים, ומשמש גם כיו"ר של ענקית הטלקום נורטל.