חייל צה"ל נפצע הלילה קשה בחילופי אש בעיירה בית חנון שבצפון רצועת עזה, שם פועלים כוחות צה"ל זה היום ה-12, בניסיון למנוע שיגור טילי קסאם לתוך ישראל. בקול ישראל דווח הבוקר, כי לפחות שמונה פלסטינים, בהם אשה בת 40, נהרגו במהלך חילופי האש עם כוחות צה"ל בעיירה הלילה והבוקר. ארבעה מן ההרוגים הם אנשי פתח, והרוג נוסף הוא פעיל בזרוע הצבאית של החמאס. עדי ראיה פלסטינים בבית חנון טוענים כי שני פלסטינים נוספים נהרגו, אולם לא ניתן להגיע אל גופותיהם בגלל פעילות צה"ל. מצה"ל נמסר כי הכוחות השיבו אש לעבר ארבעה חמושים שפתחו בירי, וכי נבדק הדיווח על הרג האשה.
כוחות צה"ל פעלו הלילה גם בערים בית לחם, ג'נין, קלקיליה ושכם. בעיירה בית פוריק ליד שכם הרסו חיילים את ביתו של המחבל שנהרג השבוע בהיתקלות עם לוחמי השייטת. כמו כן נעצרו הלילה תשעה מבוקשים ברחבי הגדה.
"הארץ" מוסיף:
כוח של צה"ל פעל הלילה גם בפאתי חאן יונס, עקב ריבוי מקרי ירי של טילי נ"ט ופצצות מרגמה אל גוש קטיף. מצה"ל נמסר כי טנקים וחיילים סורקים את האזור, הורסים בתים נטושים ועוקרים צמחייה.
פיקוד הדרום בצה"ל שוקל להרחיב את מבצע "מגן קדמי" בבית חנון לאזורים נוספים בצפון הרצועה, כדי להשתלט על אתרי השיגור החדשים של ירי טילי הקסאם. אתמול בבוקר נורו שני טילי קסאם ונחתו בשטח פתוח בעיר שדרות. הקסאמים נחתו בסביבות השעה 9:30 בבוקר, בלי שכוחות צה"ל הצליחו לזהות מראש את אתרי השיגור. לאחר השיגור התברר שהטילים שוגרו מפאתי בית חנון, משטח שצה"ל אינו פועל בו. העברת אתרי השיגור לאזור זה התרחשה לאחר שצה"ל השתלט על פאתי מחנה הפליטים ג'בלייה, משם נורה הקסאם קודם לכן.
8 פלסטינים נהרגו בפעולת צה"ל בבית חנון
8.7.2004 / 9:26