הקנגורו פולש לבירת אוסטרליה

אוסטרלים המתגוררים בקנברה, בירת היבשת מוכת השרב, הוזהרו היום להתרחק מקנגורואים תוקפניים, לאחר שאחד מחיות הכיס המסמלות את אוסטרליה תקף אישה והרג את כלב המחמד שלה.

הקנגורו המזרחי האפור, שיכול להגיע לגובה של 1.70 מטרים ולמשקל 70 ק"ג, החל לנוע מערבות העשב (ה"בוש") הצחיח אל תוך פרברי קנברה במהלך שעות היום בחיפוש אחר מזון, דבר הגביר את החיכוך של בעלי החיים עם בני אדם.

מומחה לחיות בר בעמותה אוסטרלית לאיכות הסביבה אמר כי הקנגורו עלול להוות איום על בני אדם וכלבים. אישה אחת הותקפה בצורה קשה בעת שטיילה עם כלבה הקטן בכר דשא. "הכלב שלה התקרב לקנגורו והיא הלכה אחריו ולפני שהבינה מה קורה, הקנגורו תקף ושרט את כל צד גופה", אמר מוריי אוואנס.

אישה אחרת סיפרה שקנגורו הטביע את אחד מארבעת הכלבים עמם טיילה יחד עם ידידה. הקנגורו תקף את הכלב באגם והחזיק אותו מתחת למים ברגליו האחוריות, בעודו תוקף את אחד הכלבים האחרים ברגליו הקדמיות.

"החברה שלי התחילה לצעוק: 'יש קנגורו באגם, יש לו קדחת קיץ!' זה היה סוריאליסטי", סיפרה כריסטין קנהאם לעיתון קנברה טיימס. "היא צרחה וצרחה, והקנגורו פשוט הסתכל עלינו. לעולם לא אשכח את זה".

לדברי אוואנס, אין זה חריג שקנגורו יימלט למים כשהוא מרגיש מותקף, או שינסה כמוצא אחרון להטביע את אויבו באמצעות רגליו האחוריות החזקות.

לדבריו, רוב השינוי ההתנהגותי בקרב בעלי החיים השלווים בדרך כלל נובע ממיעוט המזון, שהוא תוצאה של מספר שנים שחונות בקנברה. אוסטרליה מתמודדת בימים אלה עם הבצורת הקשה ביותר מזה מאה שנים.

הקנגורו בדרך כלל תופס מחסה בשעות היום ומגיח עם רדת הערב כדי לאכול, אולם כעת הירידה בכמות העשב הזמין גורמת לקנגורואים לחפש מזון גם בשעות היום, ובכך להגביר באופן דרסטי את שיעור ההיתקלויות בבני אדם - וגם בכלבים.

"קנגורו וכלב לא הולכים ביחד. הקנגורו רואה את הכלב כאיום ונבהל ממנו", אמר אוואנס. "המסר העיקרי שעל בני אדם לזכור הוא שהקנגורו אולי נראה חמוד ופרוותי, אבל הוא חיית בר ואנשים צריכים להתרחק ולשמור את הכלבים שלהם קשורים בסביבתו".