מחקר: עישון פאסיבי מסוכן פי 2 משחשבנו

צוות חוקרים בריטיים שבדקו כ-4,500 מעשנים פאסיביים במשך 20 שנה גילה כי הסיכון שבעישון פאסיבי גדול פי שניים ממה שהיה נהוג לחשוב עד כה. החוקרים הציגו במגזין רפואי בבריטניה את ממצאיהם, המעידים כי מעשנים פאסיביים עלולים ללקות במחלות לב בסיכון גדול יותר של בין 50% ל-60% מאנשים שאינם נחשפים לעשן סיגריות.

החוקרים, מבית הספר לרפואה סט. ג'ורג' בלונדון ומבית החולים המלכותי, אומרים כי המחקרים הקודמים, שהעלו כי הסיכוי של מעשנים פאסיביים לחלות במחלות לב גדול ב-25%-30% היו לקויים. בבי.בי.סי דווח כי לטענתם, טעו החוקרים בכך שהם בדקו רק מעשנים פאסיביים שבני זוגם מעשנים, מבלי לקחת בחשבון שלעיתים בני זוג של מעשנים סופגים את עשן הסיגריות גם במקום העבודה ובמקומות אחרים.

החוקרים מסט. ג'ורג ומביה"ח המלכותי, חיפשו במחקרם חומר הנקרא קוטינין ומעיד על עקבות עשן טבק בדם הנבדקים, אצל יותר מ-4,500 גברים. צוות המחקר גילה כי הגברים שלהם כמות הקוטינין הגבוהה ביותר בדם, ולכן גם החשיפה הגדולה ביותר לעישון פאסיבי, היו חלק מקבוצת הסיכון הגבוהה ביותר לחלות במחלות לב. גילוי זה מעלה לדעת החוקרים כי הנזק למעשנים פאסיביים לא הוערך עד כה נכונה. עם זאת, אגב, לא מצאו החוקרים קשר בין קוטינין למקרי שבץ.

לדברי אחד החוקרים, פרופ' פיטר ווינקאפ, "ההשפעות האמיתיות של העישון הפאסיבי לא הוערכו נכונה בגלל התמקדות בבחינת בני זוג למעשנים. מה שאנחנו בדקנו זה את החשיפה הכוללת לעישון בכל המקומות, וגילינו שהשפעות העישון הפאסיבי עשויות להיות גדולות ונפוצות יותר ממה שהיה מקובל עד כה לחשוב. זה מוסיף משקל לטענה שחייבים לעשות הכל כדי להקטין חשיפת אנשים לעישון פאסיבי".

ד"ר טים בוקר, דירקטור רפואי בקרן הלב הבריטית אמר: "הצורך באיסור במקומות ציבוריים בבריטניה מעולם לא הודגם כל כך טוב כמו במחקר החלוצי הזה. העדויות עכשיו משכנעות. לממשלה אין כל מקום להשהיית החקיקה שתגן על לא מעשנים מהסכנה הבלתי הכרחית".

ברוח זו קראו השבוע רופאים וחוקרים בוועידת אגודת הבריאות הבריטית, לחוקק חוק האוסר עישון במקומות עבודה. הרופאים חתמו על מעין צו ממשלתי, הקורא לבית המחוקקים לפעול בנושא. בנוסף, יישלחו לראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, מכתביהם של כ-4,500 רופאים וחוקרים, המודאגים מההשפעות השליליות של הטבק. מוקדם יותר כבר דווח כי הממשלה תנסה לאסור עישון בכל המקומות הציבוריים, אם היא תזכה בבחירות הבאות.