הסלמה במקדוניה: שמונה אנשי ביטחון נהרגו בירי ממארב

צבא מקדוניה שולח כוחות תגבור לאזור הסמוך לגבול עם חבל קוסובו, לאחר ששמונה אנשי ביטחון מקדונים נהרגו אתמול. התקרית ביום שבת היא האירוע החמור ביותר שהתרחש באזור מאז דוכאה מרידת האלבנים במדינה, לפני כחודש. שישה אנשי ביטחון נוספים נפצעו, אחד מהם באורח קשה.

צוות חקירה נשלח לאזור לבדוק את נסיבות התקרית. לטענת גורמים במדינה, מדובר במארב שביצעו "גורמים קיצוניים", כנגד סיור משותף לכוחות צבא ומשטרה, בסמוך לאחד הכפרים בצפון מערב המדינה. ארבעת השוטרים וארבעת החיילים נהרגו לאחר שהמורדים פתחו לעברם באש מנשק אוטומטי וטילים.

כלי תקשורת במדינה דיווחו כי התוקפים נמלטו לכיוון חבל קוסובו. בעוד גורמים רשמיים במדינה לא הטילו את האחריות להתקפה על ארגון כלשהוא, האשימה התקשורת המקומית את ארגון המחתרת "צבא החופש האתני-אלבני", שעמד מאחורי מרידת האלבנים האתנים במדינה בסוף חודש מרץ.

המנהיג הפוליטי של הארגון, עלי אחמטי, מסר כי הוא עדיין אוסף מידע על התקרית. מנהיג הארגון הדגיש כי ארגונו אינו עומד מאחורי התקרית.

מזכ"ל נאטו, ג'ורג' רוברטסון, אמר כי האלימות לא תצליח, והוסיף כי הוא מגנה את "הפעולות הפחדניות של הקיצוניים". הוא הוסיף כי כוח השלום בהנהגת נאט"ו, המוצב בחבל קוסובו, עושה ככל יכולתו כדי לשמור על הביטחון באזור הגבול.

ממשלת מקדוניה זכתה לגיבוי בינלאומי במאבקה במורדים, אולם כעת היא נאלצת להתמודד בלחץ לבצע ויתורים לתושבים האתנים אלבנים במדינה, שמונים שליש מכלל האוכלוסיה. האלבנים מתלוננים על הפליה מתמשכת מצד הרוב המקדוני. ממשלת מקדוניה טוענת כי האירוע התרחש בעיצומו של מו"מ פוליטי בנושא.

באירוע נוסף באזור, נפצעו היום באורח קל שלושה חיילים יוגוסלבים, כשהרכב בו נסעו עלה על מוקש באזור הביטחון המקיף את קוסובו.