דובר צה"ל התיר הבוקר לפרסום, כי בפיגוע שאירע אמש במוצב צה"ל במרכז גוש קטיף, נהרג סמ"ר סמ"ר רועי ניסים, בן 20 מראשון לציון. הוא יובא למנוחות בשעה 17:00 בבית העלמין הצבאי בעירו. בפיגוע נפצעו חמישה חיילים נוספים, אחד נפגע באורח קשה, חייל נוסף נפצע בינוני ושלושה באורח קל. הפצועים פונו לקבלת טיפול רפואי בבית החולים "סורוקה" בבאר שבע. הודעה נמסרה למשפחות הנפגעים.
החיילים נפגעו בפיצוץ מנהרת תופת מתחת למוצב אורחאן, במרכז גוש קטיף. המנהרה נחפרה על ידי פעילי טרור שהטמינו בה מטען רב עוצמה במשקל עשרות קילוגרמים, אותו פוצצו מתחת למוצב. כתוצאה מהפיצוץ קרס אחד מאגפי המוצב. החמאס וגדודי חללי אל אקצה של הפתח לקחו אחריות לפיגוע וטענו כי תוכנן כנקמה על ההתנקשות במנהיגיהם בחודשים האחרונים. דובר מטעם הארגונים טוען כי טונה וחצי של חומר נפץ הוחדרו למנהרה באורך 350 מטרים שנחפרה ממחנה הפליטים חאן יונס.
כתגובה מיידית, הפציצו מסוקים של חיל האוויר שתי מחרטות ליצור אמצעי לחימה וטילי קסאם בעיר עזה. בקול ישראל דווח, כי בשכונת זייתון הופצצה מחרטת "אשרף לולו", ובשכונת עסקולה הופצצה מחרטת "שעבן". מעזה נמסר, כי המסוקים ירו עשרה טילים לעבר שתי המחרטות. עדי ראייה פלסטינים מסרו כי אישה פלסטינית נפצעה באורח קל משברי זכוכית.
הפיצוץ במוצב אירע בסביבות השעה 21:30, ובעקבותיו קרס גג העשוי מברזל שנועד להגן על החיילים מירי צלפים. חיילים שהיו מתחת לגגון והתארגנו ליציאה לפעילות מבצעית, נפגעו ממנו. כוחות מד"א התקשו בתחילה לחלץ את הנפגעים, עקב ירי פלסטיני מנשק קל ושיגור פצצות מרגמה לעבר המחלצים. מקורות פלסטיניים מסרו כי שני פלסטינים מחאן יונס נהרגו בחילופי האש, בהם ילד בן 12.
גורמי צבא העריכו כי המנהרה נחפרה מפאתי חאן יונס, שכן המוצב מרוחק כמה עשרות מטרים מבניינים פלסטינים סמוכים. מפקד אוגדת עזה, תת אלוף שמואל זכאי, אמר בתדריך שקיים במחסום כיסופים כי "חפירת מנהרה כזאת אורכת יותר מיום אחד ולפחות מספר ימים". לדבריו, "זו לא הפעם הראשונה שבה הופעלו מנהרות תופת נגד מוצבים, אנחנו מבצעים פעילות שוטפת שכוללת סריקות מסביב למוצב, ופעילות הנדסית שאמורה לחשוף את אותן מנהרות. באופן ספציפי במוצב הזה, ביצענו פעולות כאלה בעבר".
חמאס: צילמנו את הפיצוץ
ערוץ הטלוויזיה של החיזבאללה, "אל מנאר" הקרין צילומים של מה שנראה כהכנות לפיגוע והעברת חומרי הנפץ בחביות למנהרה. בחמאס טענו אמש כי יש ברשותם גם צילומים של הפיצוץ עצמו
"הארץ" מוסיף:
מוצב אורחאן נחשב למוצב ממוגן יחסית, והוא עמד בהתקפות ירי רבות. זכאי ציין כי בעבר הופעלה מכונית תופת לעבר המוצב, והוא מוגן בחזיתו ומסביבו כנגד פעולת מתאבדים ומכוניות תופת. בחודשיים האחרונים סיכל צה"ל ארבעה ניסיונות לפוצץ מכוניות ממולכדות על יעדים ישראלים ברחבי הרצועה. גורמי ביטחון מסרו לגלי צה"ל, כי היה חשש שמחבלים ינסו לתקוף מוצב בפיגוע מסוג זה שבוצע אמש.
בספטמבר 2001 נפצעו שלושה חיילי צה"ל בפיצוץ מנהרת תופת שנחפרה מתחת למוצב "טרמית" ברצועה. נזק רב נגרם למוצב.
מוצב אורחן ממוקם על ההצטלבות של ציר כיסופים וכביש האורך המרכזי ברצועה, הקרוי "ציר טנצ'ר". הצומת משמשת לתנועת ישראלים ופלסטינים. הישראלים נעים על גשר מעל הצומת והפלסטינים על הכביש עצמו. המוצב שולט בתנועה הפלסטינית מחאן יונס צפונה. סמוך למוצב נמצא מחסום בידוק של צה"ל.
ח"כ תמיר: אין מה לחפש בעזה
ראש הממשלה, אריאל שרון, קיבל בביתו שבחוות השקמים עדכונים על פרטי התקרית. על פי ההערכה, לא יתקבלו החלטות מעשיות בנוגע לאופן התגובה, עד שיתקבלו הפרטים המלאים של האירוע.
ח"כים מימין ומשמאל הגיבו על הפיגוע, אשר רק חיזק את עמדתם בעניין שהיית צה"ל ברצועה. ח"כ בני אלון (האיחוד הלאומי) קרא לראש הממשלה להתפטר מתפקידו, ולמסור אותו לטובים ממנו במחנה הלאומי. לדבריו, "מי שמבריח את חייליו בנסיגה חד צדדית תוך בגידה בערכי התנ"ך, לא צריך להתפלא שהאויב מסייע לו בטקס ההשפלה העצמית".
יו"ר המפדל, ח"כ אפי איתם, אמר כי "בריחה חד-צדדית לעולם לא תביא שלום וביטחון. מי שיברח מהטרור, הטרור ירדוף אחריו ומי שנלחם בטרור, מנצח. פעילות צה"ל ביהודה ושומרון מוכיחה שכשצה"ל נמצא בשטח ונלחם, הוא מצליח למגר את הטרור. אסור לנו להפקיר את תושבי אשקלון, אשדוד ויישובי הנגב למחבלים מהחמאס והפתח".
ח"כ אהוד יתום (ליכוד), ממתנגדי תוכנית ההתנתקות, אמר כי יש לעצור את התוכנית שלטענתו מכניסה רוח במפרשי הטרור.
ח"כ יולי תמיר (העבודה) אמרה כי לישראל אין מה לחפש בעזה. לדבריה, האירוע האחרון רק מגביר את מעגל הדמים ומוכיח שהשהייה הישראלית ברצועה רק גורמת לקורבנות נוספים.