חמושים מארגונו של הטרוריסט אבו מוסעב אל-זרקאווי חטפו בעיראק שלושה טורקים, והם מאיימים לערוף את ראשם אם אנקרה לא תסיג את כוחותיה מהמדינה בתוך 72 שעות. כך דיווחה אמש תחנת הטלוויזיה הקטארית "אל ג'זירה".
על פי הדיווח, קיבלה התחנה הצהרה וקלטת וידיאו מארגונו של אל-זרקאווי, ג'מאעת א-תווחיד ואל-ג'יהאד, הקורא לאזרחי טורקיה להפגין נגד ביקור נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, בטורקיה במהלך פסגת נאט"ו שתיערך השבוע. האולטימטום לרצוח את החטופים יפוג לפני תום הפסגה, שתתקיים בימים שני ושלישי. בקלטת הווידאו נראו שלושה גברים מחזיקים בדרכוניהם, ואמרו את שמותיהם. ליד החטופים נראו חמושים כשפניהם מכוסות.
טורקיה אינה חלק מכוח הכיבוש הבינלאומי בעיראק, אולם טורקים רבים מספקים סיוע לכוחות הלוחמים במדינה. בהצהרה קראו החמושים ל"כוחות הטורקיים והחברות שתומכות בכוחות הכיבוש בעיראק", לעזוב את המדינה, תוך איום להרוג את שלושת החטופים אם האולטימטום לא ייענה.
בשבוע שעבר לקחו אנשי אותו ארגון של אל-זרקאווי אחריות על עריפת ראשו של חטוף הדרום קוריאני, לאחר שסיאול דחתה את האולטימטום שהציבו חוטפיו, וסירבה להשיג את כוחותיה מעיראק.
כוחות ההתנגדות פועלים בחופשיות רבה
כתב "הארץ", יואב שטרן וסוכנויות הידיעות מוסיפים:
23 בני אדם נהרגו אתמול בפיצוץ 2 מכוניות תופת בעיר העיראקית חילה שמדרום לבגדד. לפחות 40 בני אדם נוספים נפצעו בפיגוע, שאירע רק ארבעה ימים לפני מועד העברת השלטון בעיראק מכוחות הקואליציה לידי הממשלה העיראקית הזמנית. הבוקר פרסם צבא ארה"ב כי בפיגוע נהרגו 40 איש, אך בצהריים שינה את גרסתו ודיווח על 23 הרוגים.
ביום חמישי התרחשה במדינה סדרת ההתקפות והפיגועים הקשה ביותר בחודשים האחרונים, שבהן נהרגו, על פי דובר כוחות הקואליציה, כ-100 בני אדם. הפיגועים בוצעו בערים בגדד, רמאדי, בעקובה ובמקומות נוספים, כולם באזורים סוניים בעיראק. התקרית הקשה ביותר אירעה בעיר מוסול, שבה נהרגו לפחות 44 בני אדם ויותר מ-200 נפצעו בפיצוץ שבע מכוניות ממולכדות.
האירועים האחרונים ממחישים את חופש הפעולה הרב שיש עדיין לכוחות ההתנגדות בעיראק. מקורות ביטחוניים עיראקיים ואמריקאיים העריכו באחרונה כי האלימות בעיראק תלך ותגבר עם התקרבות מועד העברת השלטון בסוף חודש יוני.