חשיפה בלעדית בוואלה! חדשות: השופטת במשפטו הנוכחי של עופר נמרודי קיימה עמו קשר חברתי

לידי מערכת החדשות של וואלה! הגיעה תמונה שצולמה לפני כ- 6 שנים בה נראים עופר נמרודי והשופטת במשפטו הנוכחי, ברכה אופיר תום, כשהם משוחחים וסועדים יחדיו. התמונה צולמה במסיבה שהתקיימה בביתו של עורך הדין יוסי כהן, אחד מפרקליטיו של נמרודי. תמונה זו עומדת בסתירה לכאורה להודעה שמסרה השופטת אופיר תום בתחילת הדיונים במשפט נמרודי.
בהודעת השופטת מיום 22.2.2000 באשר לטיב היכרותה עם הנאשם נאמר: "הכרתי את הנאשם מר עופר נמרודי לפני כ-14 או 15 שנה, כאשר עבדתי כפרקליטה בפרקליטות האזרחית של מחוז ת"א, וכאשר היה מר נמרודי מתמחה באותה פרקליטות אף כי במחלקה אחרת". עם זאת השופטת מדגישה: "לא נקשרו ביני לבין הנאשם קשרים חברתיים לא אז ולא בהמשך". השופטת אופיר תום התייחסה בהודעתה גם ליחסיה עם פרקליטו של נמרודי עו"ד יוסי כהן: "גם אותו הכרתי בפרקליטות, עם מר יוסי כהן כן נקשרו קשרי ידידות במהלך השנים". השופטת אופיר תום לא ציינה בהודעתה כי נפגשה בביתו של עורך הדין עם הנאשם הנשפט בפניה.השופטת טענה בהודעתה כי שקלה היטב האם לפסול את עצמה מלשבת בדין אך החליטה שלא לעשות כן והתחייבה לשפוט בתיק "במידת האובייקטיביות המירבית השמורה לכל שופט לגבי כל תיק קטן או גדול".
מהנהלת בתי המשפט נמסר בתגובה "הנושא הועלה בישיבה הראשונה שהתקיימה בתיק בנוכחות הסניגוריה והתביעה. השופטת הבהירה את מהות הכרותה עם מר נמרודי במסגרת עבודתה בפרקליטות. אין ולא היו קשרי חברות בין הנאשם לשופטת. הצדדים הודיעו כי אין הם מבקשים שהשופטת תפסול עצמה.".הנהלת בתי המשפט לא התייחסה לתצלום המשותף של נמרודי והשופטת, וכן לא הגיבה לטענה כי השניים נפגשו מספר פעמים.
עורך הדין יוסי כהן שוהה כעת בחו"ל וטרם מסר את תגובתו לפרסום, למרות שפרטי הידיעה הועברו למשרדו.

הפרשן המשפטי של "הארץ", פרופ' זאב סגל, אמר בראיון לגלי צה"ל כי "השופטת אופיר תום לא עברה עבירה אתית כלשהיא אולם בשל צל צילו של ספק עליה לפסול את עצמה מלטפל בתיקו של נמרודי".