בשעה 11:00 הבוקר נשמעה ברחבי הארץ צפירת דומיה בת שתי דקות. לאחר הצפירה נפתחו טקסי הזיכרון בבתי הקברות הצבאיים ברחבי הארץ. בבית הקברות הצבאי בהר הרצל בירושלים נערך הטקס המרכזי במעמד נשיא המדינה, ראש הממשלה והרמטכ"ל.
ראש הממשלה אמר בנאומו "השכול והכאב מלווים אותי בכל אשר אפנה. כשאני עומד כאן ביום הזה ובשעה הזו יחד עמכם, אני רואה אומה שלמה מאוחדת הנושאת על דש בגדה ללא הבדל דת מוצא והשתייכות פוליטית, את סמל יגונה. עם אחד הנושא בלבו את הכאב הנורא והזיכרון".
"אני זוכר בכאב מיוחד קבוצה אחת עליה ברשותכם אייחד את הדיבור. אלה שהגיעו אלינו ממחנות המוות באירופה היישר לחזית. אלו היו אנשי הגח"ל גיוס חוץ לארץ. שירים לא שרו להם. סביב המדורה לא דיברו בהם. לא היו מושא לחיקוי. בבית לא חיכה להם איש. לא היה להם בית. הם באו אלמונים ונפלו כאלמונים. יש כאן סביבנו קברים של שרידים אחרונים של משפחותיהם, שאיש לא פקד מעולם את קברם. והלקח: ישראל היא המקום היחיד בעולם שבו לאזרחיה יש את הזכות ואת הכוח להגן על עצמם בכוחות עצמם, ועל זאת עלינו להודות ליושב במרומים יום יום. וזו הערובה העיקרית לביטחונם של היהודים בכל מקום בעולם, היום ובעתיד".
"כאן בין חבריי הנופלים אני חש בכל לבי את מחויבותי להם להשיג ביטחון לכל אזרחי ישראל, ולהגיע לשלום שכולנו כמהים אליו.
אני יודע שהאחדות היא שנותנת לנו את הכוח. מאוחדים נוכל להגשים כאן את כל החלומות והתקוות שלנו ושל אלו שהלכו אתנו בדרך הארוכה הזאת. אלו שלחמו וחלמו אך לא זכו להגיע עמנו לרגע זה. יהי זכרם ברוך".
"אין נחמה להורים שלא יראו עוד את הבן"
אלפי שוטרים מאבטחים את טקסי הזיכרון בבתי הקברות. אתמול הוטל סגר כללי על יהודה, שומרון וחבל עזה. הסגר יימשך עד ליום שישי, לאחר חגיגות יום העצמאות.
אירועי יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל, נפתחו אתמול בערב בשעה 20:00 בצפירת דומיה בת דקה. מיד לאחר הצפירה התקיים טקס הדלקת נר הזיכרון לזכר 19,312 חללי מערכות ישראל ברחבת הכותל המערבי בירושלים, במעמד נשיא המדינה והרמטכ"ל.
נשיא המדינה, משה קצב, אמר בטקס כי "בזכות הנופלים, ידנו תמיד היתה על העליונה. כל עוד יכפו עלינו, נמשיך להילחם ללא רתיעה, ממש כפי שלא הצליחו לשבור את רוחנו במאה השנים האחרונות. כולנו בני משפחה גדולה אחת, משפחה אוהבת ומסורה, מלוכדת ומאוחדת, מדממת וכואבת".
הרמטכ"ל, רב אלוף שאול מופז, אמר כי "בבתיהם של יותר מ-20 אלף משפחות בישראל יש זיכרון נוסף לזה של משפחה המלווה את הבנים לאוטובוס שאוסף אותם לבסיס, לשירות המדינה. זהו זיכרון הדפיקה בדלת. שלושה קצינים על סף הבית. מבט מושפל. כמה מילים. כמעט בלחישה, והעולם מתהפך. ומאז, זיכרון של כאב, שנים של געגוע. מאז הכל אחרת".
שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, פירסם אתמול איגרת מיוחדת למשפחות השכולות לרגל יום הזיכרון. "כמדי שנה, בהגיע יום הזיכרון לחללי צה"ל, נפרץ משהו בתוכנו", כתב שר הביטחון. "שאון החיים היומיומיים, המחלוקות, המאבקים, השמחות – נעצר לפתע. חשבון הנפש הלאומי והאישי נוגעים זה בזה. היום, כאשר הסיכוי להשגת שלום אמת נראה כאילו מתרחק מאיתנו, עולה זכר יקירינו בכאב כפול ומכופל.
"אין נחמה להורים שלא יראו עוד את הבן שב הביתה, לאלמנה שלא תחוש שוב את היד המחבקת, ליתומים שנשבר חלומם, לאחים ולאחיות שאיבדו בשר מבשרם", כתב.
באתר האינטרנט של משרד הביטחון ניתן למצוא מידע מפורט על כל חללי צה"ל. בישראל 12,143 הורים שכולים, 2,486 אלמנות ו-2,343 יתומים.