בפגישה שהתקיימה אמש בין נציגים ישראלים ופלסטינים סוכם לעשות מאמץ להפסיק את האלימות. פגישת התיאום הביטחוני התקיימה בביתו של שגריר ארצות הברית בישראל, מרטין אינדיק. הצדדים סיכמו לפעול להפחתת האלימות ולשיפור התיאום הביטחוני. כמו כן נקבעה פגישה נוספת ליום שישי, ברמת אנשי השטח.
שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר בתום הפגישה כי "המבחן הוא מבחן התוצאה". בישראל מודעים למשחק הכפול של יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, שסגר את "ברז המרגמות", אך פתח את "ברז הפיגועים". עוד מציינים בירושלים שההסתה באמצעי התקשורת הפלסטיניים נמשכת.
גורמים ביטחוניים ציינו שהאווירה בפגישה היתה טובה. בצה"ל הביעו ספקות לגבי תוצאות הדיונים, אולם גורם ביטחוני בכיר אמר כי ניכרת "תזוזה" בצד הפלסטיני בעקבות פעולות צה"ל. הפגישה התמקדה במצב בגדה המערבית. ישראל הבטיחה לפלסטינים לבצע הקלות בסגר ובנושא היתרי העבודה, אם תהיה ירידה ברמת האלימות. בפגישה השתתפו מהצד הישראלי ראש השב"כ אבי דיכטר, אלוף פיקוד מרכז, יצחק איתן, וראש אגף התכנון, במטכ"ל אלוף גיורא איילנד. מהצד הפלסטיני השתתפו ראש מנגנון הביטחון המסכל בגדה, ג'יבריל רג'וב ומפקד כוחות הביטחון הלאומי בגדה, הגנרל חאג' איסמעיל. כמו כן השתתפו בפגישה גם נציגי הסי.איי.אי.
פרס: לא נפגע בחפים מפשע
ביטאון הרשות הפלסטינית, "אל-איאם", מדווח הבוקר כי הפגישה הביטחונית שהתקיימה אתמול בביתו של השגריר אינדיק, הסתיימה ללא תוצאות. מקורות פלסטינים אומרים כי הצד הפלסטיני דרש במשך שעתיים מהצד הישראלי לשים קץ למעשי התוקפנות שלה נגד הפלסטינים ולבטל מייד את הסגר המוטל על שטחי הרשות. לאחר הפגישה יצאה המשלחת הפלסטינית לרמאללה כדי לעדכן את יאסר ערפאת בפרטיה. ערפאת נועד אתמול עם שרי החוץ של בלגיה וספרד וקרא להם להגביר את הלחצים האירופאיים והבינלאומיים על ישראל כדי להציל את תהליך השלום.
ובתוך כך, בכירים פלסטיניים מדווחים על מגעים המתנהלים בימים אלה בין גורמים בממשל האמריקאי לבין בכירים ברשות הפלסטינית כדי לארגן ביקור קרוב של ערפאת בוושינגטון, במהלכו ייפגש עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש. שר ההסברה הפלסטיני, יאסר עבד ראבו, מגלה כי בסוף החודש הנוכחי או בתחילת החודש הבא תצא משלחת פלסטינית בכירה לארה"ב, בין היתר כדי להכשיר את הקרקע לקראת פסגה אפשרית ראשונה בין ערפאת לבוש.
במקביל לפגישת התיאום הביטחוני, אירעו הלילה מספר תקריות ירי בשטחים. בכל התקריות לא היו נפגעים.
"קיבלנו מתנת יום העצמאות עצובה מממשלת שרון"
שר החוץ, שמעון פרס, אמר הבוקר כי לערפאת רצון להפסיק את הירי "אחרת הוא לא יוכל לצאת לוושינגטון". לדבריו, יש מספר גורמים שצריך להתייחס אליהם לגבי היוזמה המצרית-ירדנית. "לא ניתן לקבל את הגירסה במלואה, הביקורת שלנו על הגירסה הראשונה הביאה ליצירת גירסאות נוספות, אין לנו עניין לדחות את ההצעה, אנו רוצים להגיע לשלום. אין לנו רצון לפגוע בחפים מפשע", אמר. לדברי פרס ישראל תקל על הפלסטינים. "זו מדיניות שאינה תלויה במצב", אמר. לדבריו, ההקלות על אוכלוסיית השטחים אינה תלויה בהתנהגות הרשות ותתבצע בכל מקרה. "זו מדיניות הממשלה", ציין.
עוד אמר פרס כי ישראל תפתח את אזור יריחו לתנועה לאחר שהובהר כי הפלסטינים עוצרים את הירי באזור. לדבריו הפלסטינים הבטיחו שלא יבצעו ירי לעבר מטרות ישראליות בכביש עוקף יריחו ובאזור כולו. "נאפשר להם חיים פתוחים ונורמלים ללא התערבותנו", אמר.
שר הביטחון גילה אתמול לוועדת החוץ והביטחון של הכנסת, שהרשות הפלסטינית ביקשה מישראל לאפשר למהמרים ישראלים לחזור לקזינו ביריחו. מקורות במערכת הביטחון אמרו ל"הארץ" כי אין שום כוונה לאשר כניסת ישראלים לקזינו. אם תימשך הירידה באלימות ביריחו, יישקלו הקלות בכתר, שמונע כעת כניסה ויציאה של מכוניות מהעיר.
לדברי המקורות, בחודשים האחרונים ביצעו הפלסטינים עבודות שיפוץ בבניין הקזינו, שנפגע בצורה קשה מירי צה"ל בחודשים הראשונים של האינתיפאדה. יש לציין כי לבכירים ברשות הפלסטינית, כמו ראש מנגנון הביטחון המסכל בגדה, ג'יבריל רג'וב, יש אינטרסים כלכליים בקזינו. בתקופה האחרונה הצליח רג'וב למנוע ירי מהבניין, לעבר עמדות סמוכות של צה"ל.
כתבנו לירון מרוז מוסיף
בימין מגיבים בזעם על דבריו של שר החוץ. במועצת יש"ע נטען כי הדבר הנו "פשיטת רגל ביטחונית ומוסרית של הממשלה". לטענתם, הקזינו מימן את הפיגועים נגד ישראל, ומסירת כביש הביקעה לרשות הפלסטינית "מוכיחה שהממשלה מתקשה להגן על אזרחיה מבלי להזדקק לשילטון הרובים שלך ערפאת". יו"ר תנועת חירות, מיכאל קליינר, אמר כי "קיבלנו מתנת יום עצמאות עצובה מממשלת שרון". לטענתו הדבר מהווה הימור על חיי היהודים והוא קורא לציבור הישראלים לא להגיע לקזינו.