נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש מתייעץ עם עורך הדין ג'ים שארפ וישכור את שירותיו אם ייקרא להעיד בפרשת הדלפת שמה של הסוכנת הסמויה ואלרי פליים. כך אמרה היום דוברת בבית הלבן, קלייר בוצ'אן. לדבריה, "הנשיא עודד מאז ומעולם את עובדי הבית הלבן לשתף פעולה עם החקירה, ובכך כלל גם את עצמו". דובר הבית הלבן, סקוט מקללן, ציין כי אין בהתייעצות אינדיקציה לכך שחקירת ההדלפה מתמקדת בבוש.
בוש אמר בעבר כי אינו יודע מי חשף את שמה של פליים בפני העיתונאי רוברט נובאק, העובד כמגיש ברשת סי.אן.אן. בסי.אן.אן דווח כי נובאק ציין שהמידע נמסר לו מאנשי הממשל, אך סירב לחשוף את זהות המקור. "הייתי רוצה לדעת מיהו המדליף. מי שיודע את זהותו חייב לדווח על כך למשרד המשפטים", אמר בוש. החוק הפדרלי בארה"ב אוסר על חשיפת זהותו של סוכן סמוי. העונש על עבירה מסוג זה הוא עד 10 שנות מאסר ו-50 אלף דולר קנס.
בעלה של פליים, הוא ג'וזף וילסון, לשעבר שגריר ואיש משרד החוץ האמריקאי. בהופעותיו בתקשורת ובספר שכתב, טען וילסון כי פקידי ממשל הם שחשפו את זהותה של אשתו לאחר שטען כי משטרו של סדאם חוסיין לא ניסה לרכוש אוראניום מניגריה, כפי שנטען בדיווח בריטי. וילסון ביקר בניגריה ב-2002 בשליחות הסי.איי.איי, על מנת לחקור את הטענות, ודיווח לממשל כי לא מצא ראיות לכך.
בשנת 2003 השתמש בוש בניסיון העיראקי לרכוש אורניום מניגריה, כאחת הסיבות ליציאה למלחמה בעיראק. בתגובה, פירסם וילסון טור ב"ניו יורק טיימס", בו הטיל ספק בדיווח הבריטי, ספק אשר גבר לאחר שמשלחת פקחי האו"ם מצאה שהדיווח התבסס על מסמכים מזוייפים. דבריו של וילסון סייעו למתנגדי בוש, שטענו כי הרחיק לכת בהצגת האיום העיראקי לפני המלחמה. לאחר מכן, הצטרף וילסון לתומכי המתמודד הדמוקרטי לנשיאות, ג'ון קרי, ואף לקח חלק בקמפיין הבחירות שלו.
המפלגה הדמוקרטית פרסמה הצהרה בה נאמר כי "על הנשיא לגלות את כל הידוע לו, ולא להסתיר דבר מהעם האמריקאי".
בוש יקבל ייעוץ משפטי בפרשת חשיפת הסוכנת
3.6.2004 / 11:04