פאלוג'ה הופכת ל"מיני-מדינה" איסלאמית

כעת שהנחתים האמריקאים כבר אינם, והיות שסמכות שלטונית מרכזית אינה קיימת, העיר פאלוג'ה שבמרכז עיראק דומה למיני-מדינה איסלאמית. "הגארדיאן" הבריטי מדווח כי כל מי שנתפס עם אלכוהול סופג מלקות ומוצעד לראווה לאורך רחובות העיר. את הגברים מעודדים לגדל זקנים וספרים מוזהרים לבל יעניקו ללקוחותיהם תספורות "מערביות".

"אחרי כל הדם שנשפך, והחיים שאבדו, נסכים לקבל רק את חוק האל בפאלוג'ה", אומר איש הדת עבד אל-קאדר אל-אלוסי, שמציע הצצה אל העתיד האפשרי בעיראק לאחר תום הכיבוש האמריקאי. "אנו חייבים לנצל את ניצחוננו על האמריקאים וליישם את חוקי השריעה האיסלאמית".

עזיבתם של הנחתים על פי הסכם עם המורדים שמה קץ למצור בן שלושה שבועות ואפשרה למנהיגים איסלאמיים קיצוניים להשתלט על העיר, השוכנת כ-50 קילומטרים ממערב בבגדד.

חלק ממנהיגים אלה היו פעילים בהגנת העיר מפני הנחתים והם נהנים מן התפישה – בפאלוג'ה וגם בשאר עיראק – לפיה המוג'הידין, לוחמי הקודש המוסלמים, הביסו מעצמת-על.

על פי ההסכם, הנחתים העבירו את השליטה בפאלוג'ה לידי "חטיבת פאלוג'ה" החדשה, המורכבת בעיקרה מתושבים מקומיים תחת פיקודם של קצינים לשעבר בצבאו של סדאם חוסיין.

עם עזיבת הנחתים, נחלשה סמכותו של הממשל האזרחי מטעם ארה"ב והתחזקו אנשי הדת והמוג'הידין שהתנגדו לכיבוש האמריקאי. זוהי תבנית שעלולה לחזור על עצמה במקומות אחרים בעיראק לאחר קצו הרשמי של הכיבוש ב-30 ביוני, אלא אם כן יקומו מנהיגים לגיטימיים חדשים שיחליפו את אלה הנגועים בשיתוף פעולה עם הכיבוש.

פאלוג'ה, המתגאה בכינוי "עיר המסגדים", מספקת לקיצונים הדתיים קרקע פוריה להגברת כוחם. 300 אלף תושבי העיר ידועים באדיקותם. נשים ממעטות להופיע בציבור וגם כשהן עושות זאת, הן מכוסות מכף רגל ועד ראש בהתאם לכללי הלבוש האיסלאמיים. חיי הגברים נסובים סביב האיסלאם וחמש התפילות היומיות.

שלא כמו ערים עיראקיות אחרות, פאלוג'ה מעולם לא התירה את פתיחתן של חנויות לממכר אלכוהול בתחומה. למסעדות הקבב המפורסמות שלה יש חדרי תפילה, המהוות תוספת חריגה ברוב האומות המוסלמיות. רבים מן המבוגרים מגדלים זקנים המעידים על דבקותם הדתית. אולם צעדיהם של המוג'הידין בחודש האחרון חורגות מסתם עידוד לאדיקות.

ביום ראשון האחרון, לדוגמא, צעדו עשרות מוג'הידין לאורך הרחובות, כשהם צועקים "אללה הוא אכבר" ומקיפים טנדר פתוח שעליו הוצגו לראווה ארבעה גברים בתחתונים, גביהם שותתי דם מ-80 מלקות שקיבלו כעונש על מכירת אלכוהול. הם נלקחו לבית חולים, שם טופלו ושוחררו. תושבים בעיר סיפרו כי אדם שנמצא שתוי בשבוע שעבר הולקה, הוחזק במעצר למשך לילה ושוחרר למחרת.

מעצבות השיער של פאלוג'ה סגרו את סלוניהן לפני מספר חודשים לאחר הצקות חוזרות ונשנות המיוחסות לקיצונים מוסלמים. ביום שלישי הרחיבו המוג'הידין את "מבצע הניקוי" שלהם. כ-80 גברים חמושים ורעולי פנים, מלווים בכוחות המשטרה המקומית, כפו באיומי אקדח על מאות רוכלי רחוב להתפנות מן הרחובות ולהגביל את עיסוקיהם לאזורים המוגדרים לכך. רעולי הפנים המשיכו לשוק המכוניות המשומשות של העיר ו"שכנעו" את הסוחרים לפנות את מרכז העיר מפני שהם חוסמים את התנועה. בשני המקרים עמדה המשטרה מן הצד מבלי להתערב.

לדברי התושבים, ספרים קיבלו הוראה שלא להעניק "תספורות מערביות" – קצרות מאחור ומלאות למעלה – או להוריד שיער-פנים. ארבעה צעירים ארוכי שיער נעצרו בשוק על ידי המוג'הידין והוצעדו לכיכר מרכזית שם גולחו.

"האם אנו מוסלמים, או לא?" שואל עבד אל-רחמן מחמוד, בן 40 ואב לשלושה. "אנחנו מוסלמים. לכן עלינו ליישם את חוקי האל. דבר המוג'הידין נשמע ומכובד, וכך נכון גם לאנשי הדת שלנו".

אין הרבה סימנים להתנגדות למוג'הידין, אם כי ייתכן שהתושבים פשוט מפחדים להתעמת עם גברים חמושים. השייח' עומר סעיד, מסניף פאלוג'ה של התאחדות מלומדי הדת המוסלמים, ארגון שנוסד אשתקד בבגדד במטרה להגן על זכויות המיעוט הסוני, עומד על כך שכל תושבי פאלוג'ה אכן מעוניינים בשלטון איסלאמי.

עם זאת, הוא רמז שבמקרים מסוימים המוג'הידין הגזימו. "השינוי יבוא רק לאחר חינוך החברה בעניינים דתיים תחילה, ורק לאחר מכן הענשת הציבור על הפרות בענייני דת", אמר.

אולם ניכר בעליל שהמוג'הידין נשכרים ממעמד הגיבורים שרכשו במהלך הקרבות שניהלו מול הנחתים בחודש אפריל. יש אפילו דיבורים על הקמת מוזיאון שיוקדש להנצחת "המאבק" נגד הכיבוש האמריקאי. בשבועות האחרונים נאסף כסף לסייע למשפחות הרוגי הקרבות, שעל פי התושבים המקומיים מגיע מספרם לאלף.