אמש הודיע שר המשפטים האמריקאי ג'ון אשקרופט כי יש בידי הממשל מידע לפיו "אל קאעדה מתכוון להלום בארה"ב קשות". אולם למרות ההודעה הדרמטית, לא העלה הממשל את רמת הכוננות, העומדת כעת על צהוב, שהוא נקודת האמצע בשיטה בת חמש נקודות.
הסנאטור הדמוקרטי ג'ון קרי, יריבו של הנשיא ג'ורג' בוש במאבק על הנשיאות, אמר שביטחון הפנים לא צריך להיות חלק מרטוריקת הבחירות. "מגיע לנו נשיא שאינו מנצל את ביטחון הפנים כדי לדחוף את תמונתו לעיתון", אמר קרי. "מגיע לנו נשיא שיהפוך את ארה"ב לבטוחה יותר".
דיק דורבין, סנאטור דמוקרטי החבר בוועדת השירותים החשאיים של הסנאט, אמר כי לדעתו ישנה ספקנות גוברת כלפי האזהרות שמשמיע ממשל בוש. "לעולם לא נדע אם יש לממשל מידע חדש ואמין המצדיק את האזהרות הללו", אמר. בסוכנות הידיעות איי.פיי דווח כי דובר הבית הלבן סקוט מקללן הכחיש שהממשל מגזים בחומרת ההתרעות, ואמר כי יש "זרם של מידע אמין" שהגיע במהלך החודשיים האחרונים.
במסיבת עיתונאים שנערכה אמש חשפו השר אשקרופט וראש האף.בי.איי רוברט מולר את תצלומיהם של שבעה אנשים החשודים בתכנון פיגוע, והנמצאים על פי החשד בתוך ארה"ב. נגד שניים מהם כבר הוגשו כתבי אישום בהיעדרם, באשמת מעורבות בפיצוץ השגרירויות האמריקאיות במזרח אפריקה ב-1998.
במסיבת העיתונאים אמר מולר כי ייתכן שהטרוריסטים יסמנו כמטרה אירועים כמו חגיגות יום העצמאות בארבעה ביולי, או ועידות שתי המפלגות (הדמוקרטית ב-26-29 ביולי, הרפובליקנית ב-30 באוגוסט-2 בספטמבר). אשקרופט הזכיר את החלפת השלטון בספרד זמן קצר לאחר הפיגוע במדריד, והזהיר כי ייתכן שארגון אל קאעדה ינסה לחבל גם בבחירות בארה"ב.
קרי לא ידחה את מועד קבלת המועמדות
קרי נכנע ללחצים והחליט לקבל את מועמדות מפלגתו במועד המתוכנן בוועידת המפלגה שתיערך בין ה-26-29 ביולי ולא לדחות את קבלת המועמדות בחודש כדי להמשיך ליהנות מחופש בתחום גיוס הכספים כדי שיוכל לצמצם את יתרונו של הנשיא בוש.
הבעיה היא שמרגע שמתמודד בבחירות מקבל את מועמדות מפלגתו, הוא מוגבל ל-75 מיליון הדולרים שמעניקה הממשלה כמימון בחירות, ואינו יכול לגייס או להוציא כל סכום מעבר לכך. מכיוון שוועידת הרפובליקנים נערכת חודש לאחר זו של הדמוקרטים, פירוש הדבר הוא שלבוש יהיה חודש שלם במהלכו ייהנה מיתרון עצום, ויוכל לעצב את דעת הקהל בשבועות המובילים אל הוועידה שלו.
אולם הידיעה כי הרעיון נשקל על ידי הקמפיין שלו הודלפה, ובעיר בוסטון (שתארח את הוועידה הדמוקרטית) התעוררה מחאה. קרי החליט שלא לעורר רגשות שליליים והחליט לזנוח את הרעיון, ובמקום זאת לעתור בפני תומכיו לתרום למוסדות המפלגה (שיוכלו להשתמש בכל סכום שיעמוד לרשותם).
"בוסטון היא המקום בו נולדה החירות האמריקאית, ושם אני רוצה להשלים את המסע אל המועמדות הדמוקרטית", אמר קרי בהצהרה. "ביום חמישי, ה-29 ביולי, אהיה גאה ונרגש בקבלי את מועמדות מפלגתי למשרת נשיא ארה"ב בעיר בוסטון. שם נפתח במסענו לאמריקה חדשה".