תחילת היום

כ-20 מליון בני אדם מכ-140 מדינות ברחבי העולם השתתפו ביום כדור הארץ הראשון שנערך ב-22 באפריל 1970. האירוע, שבעקבותיו נולדו מרבית הגופים הפוליטיים והחברתיים הנאבקים למען איכות הסביבה, הוכתר מיד כאירוע הבינלאומי המאורגן הגדול ביותר שנערך אי פעם. הסנטור גיילורד נלסון ממדינת וויסקונסין הוא זה שהכריז על יום כדור הארץ הראשון, ומאז הוא מצוין ברחבי העולם בתאריך זה.

בעיר ניו יורק נסגרה השדרה החמישית לתנועת מכוניות ו-500 חברי קונגרס נטלו חלק בפעילויות הסברה שונות למען איכות הסביבה, בשיקגו עברו 10,000 רוכבי אופניים מסלול בן 25 מיילים תחת בסיסמה "לרכב בשביל אוויר נקי"; כמיליון בני אדם השתתפו בקונצרט שהוקדש לנושא איכות הסביבה בסנטרל פארק בניו יורק; 50 אינדיאנים חתרו בקיאקים במורד נהר ההאדסון מקנדה לניו יורק על מנת להשתתף בפסטיבל ולהסב את תשומת לב העולם לצורך בשמירת סגנון חייהם בשמורות מיוחדות.

באירופה בלטו הצרפתים ששילבו ידיים לשרשרת של 500 מייל לאורך צרפת ו-5,000 איטלקים שהשתטחו על הכבישים כדי למחות על הזיהום שגורמות המכוניות. באסיה הוציאו צוללנים יפנים פסולת מהים והוסיפו אותה לאי מלאכותי עשוי זבל שנבנה במפרץ טוקיו. כ-35 אלף יפנים התאספו מעל האי וחנכו מתקן חדשני למיחזור פסולת. אירועים שונים נערכו גם באוסטרליה, אך למרבה הצער אין אזכור כלשהו לחגיגות במזרח התיכון.

בישראל נחגג יום כדור הארץ לראשונה בפיגור ניכר של 29 שנים, בשנת 1999. באירוע הראשון, שנערך ברחבת מוזיאון תל אביב, השתתפו 10,000 בני אדם. שנה אחר כך עלה מספר המשתתפים ל-15 אלף ואילו השנה מצפים המארגנים לכ-20 אלף בני אדם.