הצהובון התנצל על תמונות ההתעללות המזויפות

הצהובון הבריטי "דיילי מירור" התנצל אתמול על פרסום התמונות, שהתגלו כמפוברקות, והציגו לכאורה תמונות של חיילים בריטים מתעללים בעצירים עיראקים. התמונות שפורסמו לפני כשבועיים גרמו לזעם רב בציבור הבריטי ובקהילה הבינלאומית. העיתון החליט גם להדיח מתפקידו בעקבות הכשל את העורך הראשי, פירס מורגן.

התמונות הקשות שפרסם העיתון בעמודו הראשי הציגו חייל מטיל את מימיו על עציר עיראקי שפניו כוסו. מיד עם פרסום התמונות העריכו מומחים צבאיים כי מדובר בזיוף, זאת על פי אופן קשירת נעליו של "החייל" והנשק שנראה תלוי על כתפו. גם ממשלת בריטניה הודיעה ביום חמישי רשמית כי מדובר בתמונות מפוברקות וכי לא מדובר בהתעללות שביצעו חיילי גדוד "לנקשייר", כפי שנטען בפרסום.

למרות כל התגובות דבק העורך מורגן בגרסתו כי מדובר בתמונות אותנטיות לחלוטין שהוברחו על ידי חיילים שהתנגדו למעשים. "התמונות מציגות את המציאות על ההתנהגות המחפירה של חלק מהחיילים הבריטים בעיראק", טען.

אתמול החליטו בעלי העיתון לשנות כיוון והודיעו כי "הדיילי מירור פרסם את התמונות באמונה מלאה כי מדובר בתמונות אמיתיות של חיילים בריטיים מתעללים בעציר עיראקי. אולם, כעת יש ראיות מספיקות לקבוע כי התמונות זויפו וכי העיתון נפל קורבן למתיחה נבזית". בעלי העיתון פרסמו התנצלות רשמית על הפרסומים והביעו צער על "הנזק התדמיתי שנגרם לחיילי גדוד לנקשייר והצבא בעיראק".

הודעת קברניטי העיתון הופיעה בעקבות טענות קשות של חיילי הגדוד שטענו כי הוא, ועורכו הצבעוני, הפכו למובילי קמפיין לטובת אל קאעדה. העיתון הפגין לאורך המלחמה בעיראק עמדה תקיפה נגד הפלישה.