הלילה הותר לפרסום כי קצין צה"ל וארבעה חיילים נהרגו אתמול בערב בגבול ישראל מצרים, סמוך לרפיח, במהלך פעילות שנועדה לפגוע בתשתית המנהרות להברחת אמצעי לחימה. שלושה חיילים נפצעו בתקרית באורח קל. ההרוגים הם סגן אביב חקאני, בן 23 מאשדוד; סמל ליאור וישינסקי, בן 20 מרמת גן; סמל סמייליב זאור, בן 19 מאופקים; רב סמל איימן גדיר, בן 24 מביר אל מכסור; רב"ט אלעד כהן, בן 20 מירושלים.
נגמ"ש של הכוח המיוחד לטיפול במנהרות, שעסק בהכנות לפיצוץ מנהרה שאותרה, נפגע והתפוצץ, ככל הנראה מפגיעת טיל אר.פי.ג'י. הנגמ"ש נשא בתוכו חומרי נפץ במשקל טון. נראה כי מהפיצוץ נפגעו גם כ-10 פלסטינים.
הג'יהאד האיסלאמי קיבל עליו את האחריות לפיצוץ הנגמ"ש. בהתייעצות ביטחונית שנערכה אמש, בנוכחות שר הביטחון, שאול מופז, והרמטכ"ל, רב אלוף משה יעלון, אושרה שורת פעולות מבצעיות מיידיות בתגובה לתקרית. בגלי צה"ל דווח כי גורם ביטחוני אמר כי "צה"ל יתבע את המחיר מהגורמים האחראים לאירוע הקשה".
צה"ל הזרים כוחות גדולים של כלי רכב משוריינים לעבר דרום הרצועה ומחנה הפליטים רפיח בחיפוי מסוקי קרב ושני מטוסי אף-16. עדי ראייה דיווחו הלילה כי לפחות שבעה פלסטינים נהרגו מירי טילים ממסוק חיל האוויר במחנה הפליטים רפיח.
שלשום נהרגו שישה חיילי צה"ל לאחר שנגמ"ש עמוס חומרי נפץ נפגע ממטען חבלה שהופעל לעברו בשכונת זייתון בעיר עזה (ראו ידיעה נפרדת).
הציר - גזרת הלחימה האלימה ביותר
כתב "הארץ", ארנון רגולר, מוסיף:
ציר פילדלפי, העובר בסמוך לגבול ישראל-מצרים, הוא גזרת הלחימה האלימה ביותר בשטחים. במהלך שלוש וחצי שנות הלחימה אירעו לאורך 9 ק"מ של הציר כמחצית מאירועי האש בכל רחבי השטחים. הלחימה באזור נסובה בעיקר סביב ניסיונות צה"ל לחשוף מנהרות שחופרים הפלסטינים כדי להבריח אמצעי לחימה מסיני לרצועה.
למרות הכמות הגדולה של האירועים בציר לא היה מספר רב של נפגעים באזור בשל מערך האבטחה הההגנה המסיבי שבנה צה"ל. המערך כולל קיר פלדה בגובה של 9 מטרים המונע ירי לעבר הציר. בנוסף, בנה צה"ל באזור מערך מתקדם של מוצבים ועמדות החפורים בעומק האדמה. זאת, לאחר שבאוקטובר 2001 הצליחו הפלסטינים להחדיר מטען חבלה גדול מתחת למוצב המרכזי בגזרה - מוצב טרמית - ולפעור חור גדול באחד הקירות שלו.
תוכנית ההתנתקות של ראש הממשלה, אריאל שרון, שנדחתה במשאל מתפקדי הליכוד, לא כללה נסיגה מציר פילדלפי.