המנהיג השיעי הקיצוני בעיראק, מוקתדא א-סדר, אומר כי יהיה מוכן לפרק את המיליציה שלו, צבא המהדי, אם יתבקש לעשות זאת על ידי כוהני הדת הבכירים של העדה השיעית. עם זאת אמר א-סדר כי כל עוד לא התבקש לעשות זאת, ימשיך להילחם נגד הכיבוש האמריקאי.
בתוך כך, לפחות עשרים חמושים עיראקים נהרגו ושבעה חיילים אמריקאים נפצעו במהלך הלילה והבוקר בקרבות בעיר כרבלא. כך דיווח הבוקר קצין אמריקאי בכיר לסוכנות "רויטרס". החמושים הם מהמליציה של א-סדר. עדי ראייה מקומיים סיפרו כי הקרבות בין החמושים לכוחות האמריקאיים החלו ביום שלישי בערב ונמשכו גם ביום רביעי לפנות בוקר.
כוחותיו של א-סדר נמצאים בתוך מסגד וכוחות אמריקאיים מקיפים אותם וקוראים להם להיכנע ולעזוב את המקום. המשטרה העיראקית הציבה מחסומים מסביב לכרבלה, שנמצאת מדרום לבגדד.
קצין אמריקאי בכיר בבגדד העריך כי בין 20 ל-25 חמושים נהרגו. מוקדם יותר מסר הממונה על הבריאות בכרבלא, ד"ר פלאח אל-חסנאווי, כי שבעה עיראקים נהרגו בקרבות. אנשי המיליציה של א-סדר החלו לפעול בחודש שעבר נגד כוחות הקואליציה בעיראק. הכוחות האמריקאיים הבטיחו כי יהרגו או ייתפסו את המנהיג השיעי, אבל באחרונה חזרו בהם ואמרו כי יעדיפו לקבל פתרון אליו יגיעו העיראקים.
א-סדר עצמו נמצא בעיר נג'ף ונשבע כי יתנגד למאמצים לעצור אותו. מקורביו טענו אתמול כי הושג הסכם לפיו יסיג המנהיג את כוחותיו מנג'ף - בתנאי שגם הכוחות האמריקאיים יעזבו. צבא ארה"ב לא הגיב לידיעה על ההסכם.
א-סדר: אפרק המיליציה אם כוהני הדת יבקשו
12.5.2004 / 14:26