הוריו של ניק ברג, שנרצח באכזריות בעריפת ראש מצולמת בעיראק, מאשימים את הממשל האמריקאי במותו. מתברר כי צבא ארה"ב החזיק את ברג במעצר במשך 13 יום, בדיוק כאשר תכנן לחזור לביתו שבארה"ב. שלושה ימים לאחר ששוחרר מהמעצר נותק עמו הקשר, והוא נחטף.
ב-24 במרץ דיבר ברג עם הוריו, תושבי ווסט צ'סטר שבפנסילבניה, ואמר להם כי ישוב הביתה ב-30 בחודש. אולם באותו יום בו סיפר על תוכניתו לשוב לארה"ב הוא עוכב במחסום של המשטרה העיראקית במוסול, ונלקח למעצר של הצבא האמריקאי. אביו, מייקל, סיפר כי בנו לא הורשה לבצע שיחת טלפון במהלך המעצר ולא ליצור קשר עם עורך דין.
ב-31 במרץ - בדיוק בעת שברג היה אמור להיות בדרכו חזרה לארה"ב ושבוע אחר מעצרו - ביקרו חוקרי אפ.בי.איי את הוריו בארה"ב, במטרה לוודא את זהותו. ב-5 באפריל הגישה המשפחה עתירה לשחרורו בבית המשפט הפדרלי בפילדלפיה, בטענה שהמעצר אינו חוקי. יום לאחר מכן, ב-6 באפריל, שוחרר ברג, וסיפר להוריו בטלפון כי לא ספג השפלות והתעללויות.
ההורים ביצעו את החקירה לבדם
לא ברור מתי ואיך הוא נפל לידי הקבוצה הקשורה לאל-קאעדה, שהוציאה אותו לבסוף להורג, אך השיחה האחרונה שקיים עם הוריו היתה ב-9 באפריל, אז אמר להם כי הוא מתכנן לשוב לארה"ב דרך ירדן. מאז, מספרת אמו סוזנה, היא ערכה חקירה בלתי פוסקת כדי לעלות על עקבותיו, ללא שקיבלה כל סיוע מהגורמים הרשמיים. "אני עוברת את זה עם הגורמים הרשמיים כבר שבועות", סיפרה, "בסופו של דבר עשיתי את כל החקירה לבד".
ברג היה בעליה של חברה לציוד תקשורת, ונהג לנסוע למדינות עולם שלישי ולשווק שם את מרכולתו. הוריו מספרים כי בעבר פעל בקניה ובגאנה. לעיראק הוא הגיע לראשונה בסוף דצמבר 2003, ושהה בה עד תחילת פברואר 2004. במהלך תקופה זאת הגיע להסכם שיתוף פעולה עם חברת תקשורת הפועלת בעיראק, אך מששב למדינה בחודש מרץ נמסר לו כי ההסכם בוטל. בשלב זה החליט לשוב לארה"ב ונעצר.
האב מייקל ברג מתאר את עצמו כמתנגד למלחמות. לדבריו, בנו "היה תומך של בוש... הוא הסתכל על כל זה כעל הבאת דמוקרטיה למדינה שבה היא לא היתה קיימת".