הוויכוח על הנסיגה: מי לחץ על מי ומה הקשר למפקד האוגדה?

שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, וראש הממשלה, אריאל שרון, דוחים הבוקר את הטענות לפיהן לחץ אמריקאי הוא שהביא לשינוי בכוונת צה"ל ולנסיגה אמש מעזה. השניים גם דוחים את הטענה כי היה קצר בין הדרג המדיני לצבאי, שהוביל להתבטאות של מפקד אוגדת עזה.

לטענת השניים, אתמול, במהלך היום, הורה הדרג המדיני לצבא לסגת מהשטחים עליהם השתלטו כוחות צה"ל שלשום. לדבריהם, ועל פי דובר צה"ל, היה זה הרמטכ"ל, רב אלוף שאול מופז, שביקש מראש הממשלה לדחות את הנסיגה לשעות החשיכה מטעמים מבצעיים, ובקשתו נענתה.

אתמול במהלך מסיבת עיתונאים בשעות אחר הצהריים אמר מפקד אוגדת עזה, תת אלוף יאיר נווה, כי המבצע יכול להימשך "ימים, שבועות או חודשים". הוא הוסיף ואמר כי זהו מהלך שתפקידו לעשות סדר ברצועה. "אנחנו לא כובשים אותה, זהו מבצע הגנתי שייצור קו שיאפשר לתושבי ישראל חיים שלווים. נשב ברצועה ככל שנדרש".
שעות ספורות לאחר דבריו של נווה כבר החל צה"ל בהסגת כוחותיו.

בן אליעזר הביע הבוקר צער על דבריו של מפקד האוגדה, שלדבריו לא היו במקומם. יחד עם זה הוא הדגיש כי מדובר בקצין מוכשר במיוחד. על טענת הלחץ האמריקאי אמר בן אליעזר: "אם היתה לנו כוונה להישאר ולא לצאת יכול מאוד להיות שלמדינה ידידותית כמו ארה"ב היה בהחלט מקום שתבוא ותאמר את מה שהיא אומרת. אבל לא הוא הדבר, לפעולה היתה מטרה ברורה - להיכנס ולצאת". בן אליעזר הדגיש כי "אתמול בשעות הבוקר היה ברור שמתקפלים".

בעקבות דבריו של נווה, הוציא הבוקר דובר צה"ל הבהרה לגבי מועד לוח הזמנים של פינוי הכוחות. על נווה עצמו נאמר כי "התבטאותו של מפקד אוגדת צה"ל בתדרוך לתקשורת באשר להמשך המבצע, לא היתה בתחום סמכותו". אולם גורמים צבאיים אמרו בתגובה כי קשה להאמין שדבריו של קצין בכיר כנווה לא היו מתואמים עם ראשי הצבא.

הבוקר תבע חבר הכנסת רן כהן (מרצ) להקים ועדת חקירה, שתבדוק את ההאשמות הבוטות, כהגדרתו, שיצאו מלשכת ראש הממשלה נגד הרמטכ"ל ונגד מפקד אוגדת עזה, תת אלוף יאיר נווה. לדברי רן כהן, הניסיון של לשכת שרון להכפיש את הדרג הצבאי הוא חסר תקדים.

הקבינט המדיני-ביטחוני מתכנס כעת כדי לדון בהמשך ההסלמה בשטחים ובגבול הצפון. כמה מחברי הקבינט, ובראשם השר שלמה בניזרי, ידרשו לקבל הסבר מדוע לא כונס הקבינט הביטחוני כדי להחליט על המבצע בשטחי הרצועה ומדוע הוחלט הדבר על ידי שרון פרס ובן אליעזר בלבד. בניזרי מתח הבוקר ביקורת על כך שלא עודכן בפרטי הפעילות בעזה.

בתגובה לטענות בניזרי אמר יועצו של ראש הממשלה, רענן גיסין, בגלי צה"ל, שכמה מחברי הקבינט ידעו כבר אתמול בבוקר על כוונת צה"ל להסיג את כוחותיו מהעמדות שנתפסו ברצועה.