נציגים של ארה"ב וסין יחלו היום בדיונים לבדיקת האירועים שנילוו לתקרית הדיפלומטית המביכה, במהלכה נחת מטוס ביון אמריקאי באי הסיני האינאן. השיחות הן חלק מההסכם שהושג בין הצדדים, שסלל את הדרך לשיחרורם של 24 אנשי הצוות האמריקאי בסוף השבוע האחרון.
שני הצדדים הקשיחו את עמדותיהם לפני השיחות, שעשויות להשפיע בצורה משמעותית על יחסי שתי המעצמות בעתיד. סין לא הראתה עד כה נכונות כלשהי להחזיר את המטוס לארה"ב והבהירה כי היא מתכוונת לפעול בנמרצות להפסקת טיסות הביון לאורך חופיה. בנוסף, העלו השלטונות את וואנג וויי, הטיס שנהרג כתוצאה מההתנגשות בין המטוסים, לדרגה של גיבור לאומי.
פקידים של ארה"ב אמרו לקראת השיחות כי הם מתכוונים להבהיר לסינים כי על פי בדיקותיהם, הטיס הסיני הוא זה שגרם להתנגשות. בנוסף, הבהירה אתמול מחלקת המדינה כי עיקר מאמציה יופנו בשלב הזה להחזרת המטוס לארה"ב. "אנו רוצים את המטוס שלנו בחזרה", אמר דובר משרד החוץ, ריצ'ארד באוצ'ר, "אנחנו הולכים להבהיר את הנקודה הזאת ומקווים לתגובה".
הסינים אמרו כי המטוס לא יוחזר עד שנסיבות התקרית לא יובהרו.
בשלב זה נראה כי העמדות שמציגים שני הצדדים רחוקות מאוד אחת מהשניה. ארה"ב, כך עושה רושם, לא מתכוונת להפסיק את טיסות הריגול, שהושעו לעת עתה. אחת האפשרויות שהועלתה בפנטגון היא להוסיף ליווי של מטוסי קרב למטוסי ביון, שיגנו עליהם מפני תקיפות אפשריות.
ארה"ב וסין מתחילות היום בחקירת תקרית מטוס הריגול
18.4.2001 / 9:49