הפעולה הישראלית ברצועה נמשכת. צה"ל ירה לפני הצהריים פגזי טנקים לעבר עמדות של המשטרה הפלסטינית ושל כוח 17 באזור בית חנון ברצועת עזה.
פעולת צה"ל ברצועה החלה כתגובה לירי חמש פצצות המרגמה על שדרות. כוחות צה"ל נכנסו הלילה למקומות בשטחים הנמצאים בשליטה פלסטינית ברצועת עזה והקימו מאחזים. דובר צה"ל מסר כי הכוחות התפרסו במקומות בהם מאויימים אזרחים ישראלים והתנחלויות. מעבר רפיח נסגר לתנועה ונמנעת תנועה פלסטינית בכבישי הרצועה. רצועת עזה בותרה לשלושה חלקים, ואין מעבר בין צפון, דרום ומרכז הרצועה. בנוסף, הפגיזו מסוקי צה"ל וספינות טילים מטרות ברחבי עזה.
לדברי הפלסטינים, עשרות מאנשיהם נפצעו בפעולה ושניים נהרגו. יאסר עבד ראבו, הממונה על ההסברה ברשות הפלסטינית, אמר היום כי התקפת ישראל הלילה היא הקשה ביותר מאז שנת 67'. עבד ראבו כינה את המהלכים הישראלים "טבח" ואמר כי בכוונת הפלסטינים לבקש ממועצת הביטחון של האו"ם לשלוח לאזור כוח משקיפים.
בצה"ל מדגישים כי אין בכוונת ישראל לכבוש את שטחי A וברגע שהכוחות ישלימו את משימתם הם יעזבו את המקום. תנועת החמאס נטלה לפני הצהריים את האחריות על ירי המרגמות אתמול על שדרות.
תגובות קשות להתקפה, מימין ומשמאל
כתבנו לירון מרוז מוסיף:
הירי אתמול זכה לתגובות חריפות, מימין ומשמאל כאחד. השר מתן וילנאי, החבר בקבינט המדיני-ביטחוני אמר כי אם יהיה צורך ישראל תיכנס גם לשטחי A על מנת להשמיד את המרגמות ואת מי שמייצר ומפעיל אותן. לדבריו, ישראל מחוייבת לתגובה חריפה בעקבות הירי. הוא ציין כי היכולת לירי מרגמות היתה בידי הפלסטינים כבר שנים ארוכות אבל רק עכשיו הם קיבלו אור ירוק לחצות קווים אדומים. וילנאי הוסיף ואמר, "שאף אחד לא יחשוב שהשהות שלו בשטחי הרשות היא פוליסת ביטוח".
יו"ר האופוזיציה יוסי שריד אמר בתגובה, כי זו התפתחות חמורה. שריד שלח אצבע מאשימה כלפי יו"ר הרשות יאסר ערפאת. "כבר לפני כמה שבועות יעצתי לערפאת לשבת יותר ברמאללה ובעזה. להתחיל לעשות סדר ולהפעיל מרות, אחרת יהיה רע ומר. וכנראה שיהיה רע ומר, להם ולנו. אמרנו כאן שלא מדברים תחת אש, אז לא מדברים ובאמת יש הרבה אש".
ח"כ שאול יהלום (מפד"ל) אמר כי זו הוכחה לאוזלת ידה המתמשכת של הממשלה, ומי יודע אם המשך המדיניות לא יוביל חלילה לקטיושות שיגיעו גם לרמת אביב וצפונה. המדיניות חייבת להשתנות מהקצה לקצה, כך שכל נקודת ירי פלסטינית תהיה בשליטת צה"ל.