לאחר חודשים ארוכים של גיבוש קונספטים, צילום פיילוטים והרגעת משקיעים, יגיעו היום שני המכרזים שישנו את פני הטלוויזיה בארץ לסיומם. בשעה 13:30 בצהריים יפורסמו תוצאות המכרז להפעלת ערוץ החדשות היעודי. שעות ספורות לאחר מכן, לקראת הערב, יפורסמו גם תוצאות המכרז להפעלת הערוץ המסחרי השלישי, אותו יפעילו שני זכיינים.
אמש נפוצו הערכות כי לקבוצתו של ניסים משעל, "חדשות 24", יש יתרון ממשי על פני המתחרה, קבוצת "חדשות ישראל" בראשות משה שלונסקי. מגיש החדשות של "ישראל 24" הוא יעקב אילון, ושל "חדשות ישראל" - אילנה דיין.
את הערוץ המסחרי השלישי יפעילו שתי קבוצות, מתוך ארבע המתמודדות עליו. הזוכים יקבלו זיכיון לשמונה שנים. ארבע הקבוצות המתמודדות הן: "ישראל 10", שבין ראשיה יוסי מימן, אהרון דברת, אלפרד אקירוב וחברת ביטוח "הפניקס"; קבוצת "טי.וי 3" שבין ראשיה חברת אגד, אשטרום וחברות נוספות; קבוצת "אפיק" בבעלות אולפני מימד וקבוצת הארץ; וקבוצת "שידורי עדן" בבעלות שידורי שביט.
מאז יום ראשון מכונסים חברי המועצת השנייה לרדיו וטלוויזיה במלון דן קיסריה. הפערים בין הקבוצות מסתמנים כקטנים, אך מקורבים למועצה מסרו כי הפייבוריטיות הן קבוצות "ישראל 10" ו"אפיק". על מפעילי הערוץ ייאסר לשדר משחקי ספורט ומשדרי בידור.
המטרה: ליבה של ההוויה הישראלית
השיקולים לבחירת הזוכים הם בעיקר תוכניים, ורק במיעוטם כספיים. "הארץ" מדווח כי על מנת להבטיח את רמת השידורים יחויבו זכייני הערוץ להוציא לפחות 270 מיליוני שקלים בשנה, החל משנתו השנייה של הערוץ. כל זכיין יחויב בהפקת 82 שעות של תוכניות דרמה ותעודה מדי שנה.
יו"ר מועצת הרשות השנייה, מרדכי שקלאר, אמר כי מטרת המכרז היא להקים ערוצים שונים מאלו הקיימים. מטרת הערוץ, לדברי שקלאר, לעסוק "בליבה של ההוויה הישראלית. אנחנו מבקשים להקים זירה שבה יש מקום, בגובה העיניים, לכל הגוונים של החברה בצורה מקורית ומגוונת".