טיסות הסיור, שהופסקו על ידי ארה"ב, לאחר התקרית בין מטוס ביון אמריקאי למטוס קרב סיני לפני שבועיים, יחודשו ככל הנראה ביום חמישי. נושאת מטוסים אמריקאית נמצאת בדרכה לחופי דרום סין. מהספינה ימריאו מטוסי קרב אמריקאים שיגנו על מטוסי הביון של ארה"ב.
העיתון וושינגטון פוסט מדווח היום, כי נושאת המטוסים "קיטי הוק", המוצבת ביפן, תוכל לשגר את מטוסי הקרב כבר באמצע השבוע.
נציגים של ארה"ב וסין אמורים להיפגש השבוע בבייג'ין כדי לדון בטיסות הסיור האמריקאיות. הצוותים גם ידונו בגורלו של מטוס הביון האמריקאי שנשאר באי הסיני האי-נאן.
ההתפתחויות האחרונות באות על רקע החרפה בהתבטאויות הצדדים לגבי התקרית ותוצאותיה. סין ממשיכה להתעקש על כך שארה"ב אחראית להתנגשות האווירית בין המטוסים. חברי קונגרס אמריקאים הזהירו כי התקרית עלולה לפגוע בתחומים אחרים ביחסים בין המדינות.
24 אנשי צוות המטוס האמריקאי חזרו לארה"ב, לאחר שהוחזקו במשך 11יום בידי הסינים, באי האי-נאן. בתחילת המשבר דרשה סין כי וושינגטון תיקח אחריות לתקרית ותתנצל, אך נשיא ארה"ב סירב להיענות לדרישה הסינית. ארה"ב הודיעה כי "מאוד מצטערת" על מותו של הטייס הסיני ואובדן המטוס. הממשל גם הביע את צערו על כך שצוות מטוס הביון לא ביקש רשות לפני שנחת נחיתת חירום בטריטוריה סינית. בסופו של דבר שיחררה סין את צוות המטוס ב-11 באפריל.
ארה"ב מחדשת את טיסות הביון סמוך לחופי סין
16.4.2001 / 21:12