למרות החולשה בפרסום AOL זכתה ב-8 חוזים בשווי של 100 מ' ד'

למרות החולשה בענף הפרסום ענקית המדיה AOL-טיים וורנר זכתה בשמונה חוזי פרסום חדשים בהיקף של 100 מיליון דולר, כך מדווח "וול סטריט ג'ורנל". למרות ההיקף הגדול של העסקות, הוטחו בהן לא מעט חצי ביקורת מאחר שהן נחתמו בעיקר עם לקוחות או שותפים של AOL.

לא מעט אנשים רואים בעסקות האחרונות של AOL תחבולה מאחר שהן נחתמו בעיקר עם לקוחות גדולים של החברה. AOL רוכשת ציוד מחברות, ואותן חברות חותמות עם AOL על חוזי פרסום. לא מעט מומחים לתחום מכנים זאת "הנחה" ולא עסקה גדולה. אותם מבקרים מעריכים כי עסקות מסוג זה לא יובילו לצמיחה לאורך זמן.

לדוגמה, בחודש מארס הודיעה יצרנית ציוד האינטרנט פונדרי כי תשיק את הקמפיין החדש שלה דרך AOL בטלוויזיה, במגזינים ובאינטרנט. עד להודעה זו פירסמה פונדרי את עצמה רק דרך מגזינים העוסקים בעולם עסקי האינטרנט. AOL היא הלקוחה הגדולה ביותר של פונדרי.

בין החברות הגדולות שחתמו על עסקות עם AOL נמצאת נורטל שמשתפת פעולה עמה במספר פרויקטים. קומפאק חתמה על הסכם גדול - AOL היא אחת הלקוחות החשובות של מחשבי המיין פריים של החברה. חברת קינקו'ס, שחתמה על הסכם גדול עם AOL, נמצאת בבעלות חלקית של ענקית המדיה והאינטרנט המחזיקה ב-11.5% ממניותיה.

מאייר בארלו, נשיא חטיבת השיווק ב-AOL, מבטל את ההאשמות שהועלו. "אם חברה אינה יכולה לחתום על עסקות פרסום עם שותפותיה, אז משהו כנראה לא בסדר איתה", אמר בארלו.