מתח אתני בלטביה עם ההצטרפות לאיחוד

החגיגות בלטביה לציון ההצטרפות לאיחוד האירופי נפגמו במקצת בעת שאלפים מבני המיעוט הרוסי במדינה הפגינו בדרישה לשמור על זכויותיהם.

כשלישי מ-2.3 מיליון התושבים במדינה הבלטית הם צאצאים של רוסים שהובאו להתגורר בלטביה כחלק מן המדיניות הוסבייטית של דילול הזהות הלטבית. רבים מהם חוששים מן ההצטרפות לאיחוד האירופי ומתנגדים לה.

כ-20,000 מפגינים התכנסו בצל אנדרטת הניצחון הסובייטית, המציינת את ניצחון הצבא הסובייטי על גרמניה הנאצית. אירוע זה נתפש בעיני רבים במדינות הבלטיות גם כתחילת הדיכוי הקומוניסטי.

מוקדם יותר צעדו המפגינים, בני כל הגילאים, ברחובות ריגה הבירה כשהם עונדים תוויות עליהן נכתב "זר", תוך התייחסות למעמדם כחסרי אזרחות. הם יזדקקו לויזות כדי לעבוד ולטייל באיחוד. "הפסיקו את האפארטהייד בלטביה", נכתב על אחד השלטים.

בעת שאלפים הצטופפו בכיכר המרכזית בעיר העתיקה של ריגה כדי לשמוע את נאום הנשיאה ואירה ויקה-פריברגה, התכנסו המפגינים סביב אנדרטת הניצחון ונופפו בדגלים של האיחוד ש-X שחור נמתח עליהם ושרו את "עוד לבנה בחומה" של פינק פלויד בגרסה הרוסית.

ההפגנה, שאורגנה במחאה על רפורמה במערכת החינוך המקצצת את השימוש ברוסית בבתי הספר, היא הרביעית בנושא זה מאז אושרה הרפורמה בתחילת השנה. "אנחנו חייבים לעמוד על שלנו. הלטבים לא יכולים להמשיך לעשות לנו את זה", אמר מפגין בן 17.

המתיחות בין הרוב למיעוט הרוסי בליטא, כמו גם האסטוניה השכנה, גואה מאז הכרזת העצמאות של שלוש המדינות הבלטיות (ליטא, לטביה ואסטוניה) ב-1991.

לטביה ואסטוניה, שהיו להוטות לשמר את זהויותיהן הלאומיות לאחר עשרות שנים של דיכוי סובייטי, העבירו חוקי אזרחות נוקשים שמנעו מרוב בני המיעוט הרוסי מלהפוך לאזרחים.

על אף שהחוקים רוככו מאז, הנושא עדיין מעורר מחלוקת קשה. ממשלת רוסיה כבר מתחה ביקורת על לטביה ואסטוניה בטענה שאלה מפרות זכויות אדם, וקראה לאיחוד האירופי להתערב בנושא. האיחוד סירב לעשות זאת.

בשבוע שעבר הסכימה רוסיה שלא לקשור את היחס למיעוטים הרוסיים לחתימתה, שנדחתה כבר מספר פעמים, על תוספת להסכמי הסחר שלה עם האיחוד האירופי, כך שאלה יכללו את 10 המצטרפות החדשות לאיחוד, רובן חברות לשעבר בגוש הסובייטי.

במקביל, גם בוורשה בירת פולין היו הפגנות נגד ההצטרפות לאיחוד, משני כיוונים שונים ביותר: מצד אחד לאומנים קיצונים, המשווים את ההצטרפות לאיחוד לדיכוי הסובייטי, וארגוני אנטי-גלובליזציה מנגד.