שבועון לבנוני: החיזבאללה מחזיק ברון ארד

השבועון הלבנוני "אל-כפאח אל-ערבי" מדווח כי הנווט השבוי, רון ארד, מוחזק בידי ארגון החיזבאללה, יחד עם שרידי גופות שלושת נעדרי הקרב בסולטן יעקב. בידיעה, המופיעה באתר האינטרנט "מידל איסט און ליין", נטען כי החיזבאללה הציב לישראל אולטימטום לפיו עליה להשלים את השלב השני של עסקת השבויים בתוך שבועיים, ולשחרר את המחבל סמיר קונטאר. אם לא תעמוד ישראל באולטימטום, נמסר בעיתון, ינקוט החיזבאללה ב"אלטרנטיבות אחרות". בקול ישראל דווח, כי השבועון אינו נחשב למקור אמין.

השבועון מצטט מקורבים לעניין, ומציין בגיליון שמתפרסם היום כי "הנווט הישראלי רון ארד, שנעדר בלבנון מאז 1986, נמצא בידי החיזבאללה, דבר שישפר את עמדת הארגון במו"מ". העיתון הלבנוני מוסיף, כי מזכ"ל החיזבאללה, חסן נסראללה, קיים פגישות עם מנהיגים פלסטינים במטרה לגבש רשימת אסירים פלסטינים שישוחררו אף הם במסגרת השלמת העסקה. דובר מטעם החיזבאללה אמר היום, כי "המזכ"ל הוא זה שמדווח על התפתחויות בנושא העדין, ואם יהיו לו הערות בעניין הוא יגיב על כך במועד המתאים".

בסוף חודש ינואר שחררה ישראל 400 אסירים פלסטינים, כ-30 ערבים וגרמני אחד, תמורת שחרור האזרח אלחנן טננבוים והחזרת גופותיהם של שלושת חיילי צה"ל שנהרגו בהר דב. במסגרת השלב השני של העסקה, אמורה ישראל לקבל מידע משמעותי בנוגע לארד, ובתמורה לשחרר את קונטאר, רוצח משפחת הרן בנהריה.

ביום שני דיווח הרמטכ"ל, רב אלוף משה יעלון, על התפתחויות במו"מ עם החיזבאללה. "ההתפתחויות מעלות תקווה שהמסתורין סביב חטיפת ארד יתבהר בקרוב, וייתכן שאף ניתן יהיה להגיע להחזרתו לישראל", אמר יעלון בראיון לרדיו. בעיתון הלבנוני "א-ספיר" נטען, כי הצהרת יעלון באה בסמוך לסיום שלושת החודשים שנקבעו בידי המתווך הגרמני להשלמת השלב השני של עסקת השבויים.