מדענים של נאס"א וחברת "בואינג" מבצעים ניסוי במטוס נוסעים על-קולי חדש שיטוס במהירות של כ-8,000 קמ"ש. צורתו של המטוס מתוארת כגלשן גלים ענקי.
אב הטיפוס של המטוס העל-קולי מבצע טיסות ניסוי בימים אלה בלוס אנג'לס והמדענים מעריכים כי יוכנס לשימוש בשנת 2016. שוויו של המטוס כ-120 מיליון ליש"ט.
מהירותו של המטוס תאפשר להקיף את העולם בארבע שעות ולגמוע את המרחק בין לונדון לניו יורק ב-40 דקות בלבד. להשוואה, מטוס הנוסעים העל קולי מסוג "קונקורד" מסוגל לבצע את הטיסות בקו זה בכשלוש שעות.
הנוסעים במטוס החדיש יהיו מוגנים מהלחץ האטמוספירי העז על ידי מערכת ויסות לחצים חדישה שתופעל בתא הנוסעים.
בטיסות הניסוי מחובר המטוס תחת כנפו של המפציץ הענק, בי-52, ומשם משוחרר לאוויר כדי לנסות את מנועיו במהירות השיא של כ-8,000 קמ"ש למשך עשר שניות.
מלונדון לניו יורק ב-40 דקות
15.4.2001 / 15:29