ספרד השלימה הוצאת לוחמיה מעיראק

ספרד השלימה את הוצאת כוחות שמירת השלום שלה מעיראק. כך אמר היום ראש הממשלה החדש, חוזה לואיס ספאטרו. "אף חבר ספרדי בבריגדת ה'פלוס אולטרה' לא נשאר בעיראק", אמר ספאטרו לפרלמנט הספרדי, בדיון על החלטתו להוציא את 1,300 החיילים מעיראק.

בריגדת פלוס אולטרה הוא שמה של המשלחת הספרדית שהוצבה בערים נג'ף ודיוואניה. בסוכנות איי.פי דווח כי לדברי ספאטרו, אנשי הצבא הספרדים היחידים שנותרו בעיראק הם מומחים ללוגיסטיקה, שתפקידם לשלוח הביתה את הציוד הצבאי הספרדי. לדבריו, גם האנשים הללו אמורים לצאת מעיראק עד ה-27 במאי.

ספרד היתה בעלת הברית האירופית הנלהבת ביותר של ארה"ב בעיראק, למעט בריטניה כמובן, אולם דעת הקהל הספרדית נטתה בצורה גורפת נגד המעורבות במלחמה. בעקבות פיגוע הטרור במדריד ב-11 במרץ, בו נהרגו 191 אנשים, פנתה דעת הקהל בספרד נגד ממשלת הימין השמרנית של חוזה מאריה אסנאר. הסיבה העיקרית לתפנית, על פי רוב הפרשנים, לא היתה הפיגוע עצמו, אלא התנהלות הממשלה, שהתעקשה להאשים את המחתרת הבאסקית אט"א, גם כשהצטברו הראיות לכך שמדובר בטרוריסטים מוסלמים.

הפיגוע וספיחיו הביאו לנפילת ממשלת אסנאר, ובמקומו נבחר סאפאטרו, ראש המפלגה הסוציאליסטית שהתנגדה למלחמה מתחילתה, והתחייבה להוציא את כוחות ספרד מעיראק אם תיבחר. סאפאטרו התעלם מהזעקות כי הוצאת הכוחות תהווה פרס לטרור - וגם מבקשות ואף אזהרות של נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש - והתעקש לעמוד באחת מהבטחות הבחירות המרכזיות שלו.