112 בני אדם נהרגו ביממה האחרונה בחילופי אש בין המשטרה לרעולי פנים חמושים בדרום תאילנד, בהרוגים חמישה שוטרים. ברשת "סקאי ניוז" דווח כי מדובר ביום האלים ביותר בחודשים האחרונים, בדרום המאוכלס ברובו על ידי מוסלמים, וכי התוקפים שייכים ככל הנראה למיליציות איסלאמיות. קצין תאילנדי בכיר מסר הבוקר כי לפחות 30 בני אדם נהרגו כאשר חמושים התבצרו במסגד בדרום המדינה, והמשטרה פיזרה גז מדמיע לעברם.
התוקפים הסתערו על כוחות הביטחון בשעות הבוקר המוקדמות כשהם חמושים באקדחים, חרבות וסכינים, במחוזות יאלה ופאטיני, האזור בו התבצעו ניסיונות למרד בשנות ה-70' וה-80'. בשלושת המחוזות הדרומיים בתאילנד התרחשו בתקופה האחרונה אירועי ירי, הצתות ופיצוצים שגבו את חייהם של לפחות 60 בני אדם. האלימות באזור פרצה לאחר התקפה של חמושים על בסיס צבאי ב-4 בינואר השנה, שבה נהרגו ארבעה חיילים.
הרדיו הממשלתי דיווח כי החמושים ניסו בהתחלה לשדוד נשק ממחסנים. ראש הממשלה, טקסין שינווארטה, אישר כי מטרת ההתקפות היתה לשדוד נשק מכוחות הביטחון למטרת סחר בו. לדבריו, "בידי התוקפים היו רק גרזנים ומעט רובים". לטענתו התוקפים מונעים רק ממטרות פליליות, שאינן קשורות לדת או לאידאולוגיה, ואולם מושל מחוז יאלה שבו מתרחשים קרבות אמר כי ההתקפות הבוקר, והאופן בו התוקפים היו חמושים, מלמדים כי הם עברו אימונים. שינווארטה שיבח את כוחות הביטחון ש"היו מוכנים היטב למתקפה".
יאלה ופאטיני הם שני המחוזות היחידים בתאילנד שבהם הרוב השולט הוא מוסלמי. המוסלמים במדינה טוענים פעמים רבות כי הם מופלים לרעה בחינוך ובקבלת משרות.
112 הרוגים בהתנגשויות בתאילנד
28.4.2004 / 11:30