כוחות הביטחון של סוריה ניהלו אמש קרבות עזים עם "חוליית טרוריסטים" שתקפה כמה שגרירויות זרות בדמשק. הטלוויזיה הסורית ורשתות טלוויזיה ערביות דיווחו כי ארבעה פעילי טרור ירו לעבר שגרירויות זרות ברובע אל-מאזה, הממוקם בחלקה המערבי של העיר.
משרד הפנים הסורי הודיע הלילה כי בהתקפה נהרגו שוטר ואישה שהיתה במקום. שניים מהתוקפים נהרגו אף הם ותוקף נוסף נעצר.
על פי הדיווחים, במהלך התקיפה נורו שלוש רקטות לעבר בניין האו"ם בעיר, וגרמו להתלקחותו. בקול ישראל דווח, כי יריות נורו גם לעבר שגרירות בריטניה בעיר. עדי ראייה דיווחו על פיצוצים ויריות שנשמעו במערב העיר, באזור בו שוכנות נציגויות של האו"ם, בריטניה, קנדה, איראן וערב הסעודית. לא דווח על נפגעים מקרב אנשי הסגל של השגרירויות.
סטודנט זר הלומד בדמשק תיאר את אשר ראו עיניו: "היינו בספריה כששמענו הרבה יריות ופיצוצים. כולם פחדו ורצנו מחוץ לבניין לראות מה קרה. ראינו כמה פיטריות עשן, אך נראה שעכשיו העניינים נרגעו". דובר של משרד החוץ הבריטי בלונדון מסר כי פיצוץ אירע סמוך לביתו של שגריר איראן בסוריה. "זה קרוב יותר לביתו של שגריר איראן מאשר לביתו של השגריר שלנו (...), לא היו נפגעים בתוך בית השגריר שלנו", אמר.
שגריר סוריה בוושינגטון, עימאד מוסטפא, רמז בריאיון לרשת סי.אן.אן כי ארגון אלקאעדה אחראי לפיצוץ היום בבנין האו"ם בדמשק. בקול ישראל דווח כי מוסטפא אמר שלארצות הברית ולסוריה אויב משותף, בדמותו של ארגון אלקאעדה והטרור.
מומחים: הפעולה אופיינית לאל קאעדה
כתב "הארץ", יוסי מלמן, מוסיף:
מומחים אומרים, כי הפעולה נושאת אופי המאפיין ארגון טרור פונדמנטליסטי בסגנון אל קאעדה, אם כי לא נשללת האפשרות כי יכולים לעמוד מאחורי התקיפה גם קבוצות אחרות המתנגדות לשלטונו של בשאר אסד ומבקשות לערער את יציבות שלטונו.
הפעולה נחשבת לפעולת טרור נועזת במיוחד, שכמותה לא נראתה בדמשק בפרט ובסוריה בכלל זה שנים רבות. לפני שבועות אחדים התחוללו בסוריה תקריות אלימות קשות ביותר שבהן נהרגו עשרות בני אדם, בעימותים בין כוחות הביטחון לבין מפגינים כורדים. עד היום נמשכים הדיווחים על גל מעצרים נרחב שמבצעים כוחות הביטחון הסוריים בקרב פעילים של ארגונים ותנועות כורדיות.
בסוריה פועלת במחתרת גם קבוצת האחים המוסלמים ושלוחותיה, אשר ב-1980, בעקבות התקוממות שחוללו בעיר אל-חמאה, ביצע בה משטרו של הנשיא חאפז אל-אסד, פעולות דיכוי שהסתכמו, לפי דיווחים שונים, ב-20 אלף הרוגים. בשנות השבעים בוצעה בדמשק סדרת פיגועים של קבוצת הטרור הפלסטינית של אבו נידאל, בשליחות משטר הבעת' העויין של סדאם חוסיין בעיראק. במהלך השנים היו בסוריה גם פעולות טרור שונות שנעשו בהשראת שירותי המודיעין הירדניים, כנקמה ותגובה על פעולות שנעשו ביוזמת המודיעין הסורי בירדן.
מאז סיום המלחמה בעיראק לפני כשנה, הפכה סוריה, על פי טענות של המודיעין האמריקאי והבריטי, לבסיס יציאה ותחנת מעבר של מסתננים הפועלים בשורות אל קאעידה ושרידי שלטונו הישן של סדאם חוסיין, והם עוברים ממנה אל תוך עיראק. גם ירדן וכוחות הביטחון שלה האשימו בחודשים האחרונים כי מגבול סוריה הסתננו לשטחה טרוריסטים. ממשל אסד טוען כי הוא עושה כל שלאל ידו למנוע את ההסתננות משטח סוריה לעיראק ולירדן.
ארה"ב מפעילה מאז סיום המלחמה בעיראק לחץ כבד על משטרו של אסד כדי שיפעל ביתר תקיפות למניעת הפיכתה של סוריה למדינת בסיס ונותנת מחסה לטרוריסטים. סוריה מופיעה ברשימת משרד החוץ האמריקאי של מדינות המעניקות חסות לטרור, וארה"ב תובעת ממנה לסגור את משרדי הארגונים הפלסטינים הפועלים בשטחה ולהגביר את הלחץ על החיזבאללה בעזרת צבאה הפרוס בלבנון. סוריה טוענת בתגובה כי היא אינה מאפשרת פעילות בעלת אופי צבאי ואלים משטחה, אך מאפשרת שארגונים אלה יקיימו ויחזיקו אצלה משרדים למטרות "הסברה ופעולה מדינית".