בוש החליט לוותר על כיבוש פאלוג'ה

הכוחות האמריקאים הקפיאו את התוכניות למתקפה כוללת על המורדים העיראקים בפאלוג'ה וינסו במקום זאת להחזיר את שליטתם בעיר בדרך אחרת. ב"וושינגטון פוסט" דווח כי גורמים בצבא ובממשל בוש הביעו חשש מהשלכות התקפה מסוג זה על העיר, בעולם הערבי ככלל ובעיראק בפרט.

הטקטיקה החלופית כוללת סיורים משותפים עם כוחות הביטחון העיראקים בפאתי העיר והימנעות מקרבות בשטח בנוי מול המורדים הסונים, שהשתלטו על העיר. בבית הלבן הגיעו בסוף השבוע למסקנה כי עדיף להימנע מכניסה צבאית לעיר, העלולה לגרור נפגעים אזרחים רבים ובעקבות כך גל מתקפות גומלין ברחבי עיראק נגד כוחות הקואליציה. הגנרל האמריקאי ג'יימס מאטיס, האחראי על כיתור פאלוג'ה, ציין כי פתרון צבאי לא יהיה הפתרון כאן, אלא אם כן כל האופציות האחרות ייכשלו. דובר הצבא האמריקאי הסביר אמש כי סוגיית פאלוג'ה עברה לטיפול "במישור הפוליטי".

וושינגטון הבינה כי עדיף לנסות לפייס את המיעוט הסוני, שהיה בעמדת כוח בתקופת סדאם חוסיין, והפך לכוח מניע להתנגדות לקואליציה. המושל האמריקאי, פול ברמר, והצבא האמריקאי מנהלים מו"מ חשאי עם בכירים סונים כדי למצוא פתרון לעימות בפאלוג'ה, שהחל בעקבות הלינץ' האכזרי בארבעת עובדי הקבלן האמריקאים בעיר.

הצבא האמריקאי ינקוט כנראה בדרך פעולה דומה גם בעיר השיעית נג'ף, בה מתבצר המנהיג המורד, מוקתדא א-סדר. כניסה מסיבית של כוחות צבא לעיר הקדושה לשיעים אינה עומדת כרגע על הפרק, למרות ההצהרות הלוחמניות של ראשי הקואליציה. דובר הצבא האמריקאי אמר כי ארה"ב היתה מעוניינת להגיע להסדר קבע לגבי נג'ף. בוושינגטון מוכנים כנראה להסתפק בשלב זה בפירוק המיליציה של א-סדר ולא מדברים כבר על לכידתו כמבוקש.

המצור המתוח סביב פאלוג'ה הופר היום בבוקר בעקבות ירי מרגמות ומקלעים של מורדים עיראקים בצפון העיר, יום אחר ההכרזה האמריקאית על הפסקת אש. עדי ראייה מדווחים על חילופי אש כבדים. כ-10 חיילים אמריקאים נפצעו.

בבגדד התמוטט היום חלק ממבנה בשעה שכוח נחתים אמריקאי הגיע אליו, ושני חיילים אמריקאים נהרגו. עדי ראיה סיפרו כי המבנה היה סדנה לתיקון כלי נשק וכי הפיצוץ אירע בזמן שהחיילים נכנסו לבצע בתוכו סריקות. הם דיווחו על לפחות 10 אמריקאים שפונו באמבולנסים מהמקום. מצבא ארה"ב נמסר כי החיילים חיפשו בבניין אחר חומרים כימיים חשודים. מספר ג'יפים אמריקאים שנפגעו בפיצוץ נבזזו על ידי אזרחים עיראקים שהגיעו למקום.

הבוקר גם דווח כי שיירתו של נשיא בולגריה, גאורגי פרבאנוב, שהגיע לבקר את כוחותיו המוצבים במדינה הותקפה בירי מהמארב. בקול ישראל דווח כי הנשיא ומלוויו לא נפגעו.