חשיש ללא חשש

פריצת דרך מדעית עשויה להוביל לשימוש חוקי בחשיש ברחבי העולם. קבוצת מדענים מהמכון האמריקאי לסמים בבולטימור הצליחו לייצר חומר כימי שמבטל את תחושת ה"היי" לאחר שימוש בתוצרי צמח הקנביס ממנו מיוצרים הסמים חשיש ומריחואנה. התגלית עשוייה לפתוח את הקנביס לשימוש רפואי, בהיותו מוריד לחץ תוך עיני, משכך כאבים רב עוצמה ומפחית הפרעות במערכת העיכול.

המרכיב הפעיל בצמח הקנביס פועל באמצעות שחרור כימיקלים הנקשרים לקולטנים מיוחדים במוח ומובילים לשינויים במצב הרוח. אותם קולטנים מצויים בחלקים במוח הקשורים ללמידה, זיכרון, ריכוז ושליטה על תנועות. צוות החוקרים מצא כי חומר כימי מסויים מצליח לחסום את אותם קולטנים במוח ובכך מונע מהחומר הפעיל שבקנביס להגיע למטרה.

נחקרים שעישנו מריחואנה וטופלו בחומר הכימי המעכב את קולטני הקנביס הצליחו לשמור על רמת עירנות וריכוז גבוהים יחסית, וזאת ביחס לעמיתיהם שעישנו מריחואנה, אולם לא קיבלו את הטיפול המעכב. עם זאת גרמה התרופה המעכבת למספר תופעות לוואי ביניהם הגברת קצב הלב.

לדעת החוקרים, המחקר הינו שלב נוסף בדרך לטיפול אפשרי במכורים למריחואנה. בלימת השפעות הסם על מערכת העצבים המרכזית תאפשר גמילה מהירה ויסודית. התרופה החדשה עשוייה להועיל גם לחולי סרטן או גלאוקומה המתאימים לטיפול בתוצרי הקנביס, אולם עד כה נבצר מהם הטיפול בשל ההשפעות העצביות של הסם.